“嗯！”小当点点头，却仍旧低着头不敢看他，像是明白了些什么，却又不知该如何说出口。

    她走后，屋子又恢复了沉默。窗外风起，吹得窗纸哗哗作响。何雨柱站起来，推开窗户，看着外面那老槐树的枝桠在风中轻轻摇晃，像一只只手在无声地招呼着命运的帷幕缓缓拉开。

    “许大茂，你以为靠一张嘴就能把我从这院子里赶出去？”他眯起眼，语气低沉而坚硬，“你低估我了。”

    他没有直接反击。没有再去争辩，更没有立刻找上门，他知道，和许大茂这样的人斗，不能急。急则乱，乱则败。他得等，等一个机会，一个足以让许大茂自咬其舌、在院子里彻底栽跟头的机会。

    机会，不用等太久。

    当晚，后院那边传来一阵异响，像是水盆砸在地上的脆响，夹杂着妇女的尖叫声。

    “谁！谁把我的腌咸菜给倒了！”贾张氏尖着嗓子喊，声嘶力竭，仿佛丧了命一般。

    何雨柱并未理会，只是披了件衣服走出去。他走得慢，每一步都像是踩在许大茂的神经上。

    许大茂已经站在一旁，正装出一副讶异的模样：“哎呀，贾姨，这是怎么了？谁干的这事儿也太不讲道理了。”

    “你别装蒜！”贾张氏怒视着他，“今儿个才腌的咸菜，一缸四十多斤呢，就这么一股酸臭味，全撒了！你昨天不是说让我放点‘味重’的菜进去嘛？你是不是动了我的东西？”

    “哎哟贾姨，你别血口喷人啊，您说我会干这种事？”许大茂倒退一步，伸手指着门口，“要不问问傻柱？他不会冤枉我吧？”

    何雨柱闻言，只是笑了笑，那笑容并不温暖，反而像初春未化的冰，透着刺骨的凉意。

    “你倒是问得好，我昨儿个倒是路过你那儿，瞧见你鬼鬼祟祟往缸边倒什么东西，我以为你在喂猫呢。”他说得云淡风轻，却每一个字都像钉子，直戳人心口。

    围观的人开始窃窃私语，那些早上还在说风凉话的人，这会儿却像变了个模样。

    “听见没？傻柱说了，看见许大茂往缸里倒东西！”

    “怪不得那味儿那么怪……不会真是他搞的鬼吧？”

    “咳，这事儿要真是他干的，那可太不地道了。”

    许大茂面色青一阵白一阵，刚想张嘴，何雨柱却一步跨到他跟前，拍了拍他肩膀：“你要真是吃饱了撑的没事干，不如来我这儿帮我劈柴？省得你一整天净琢磨阴人。”

    说罢，也不等他回应，拎着手里的瓷壶转身就走。脚步稳得像一口铁锅砸下，沉得让人喘不过气来。

    他知道，许大茂这口气咽不下去，今晚怕是得咬牙切齿琢磨新一套招数。但他不怕，因为这就是他等的机会——对方越急，越露怯；越狠，越露底。他要让许大茂在一次次“动手”中，把自己的后路彻底堵死。

    而院子里的风，仍旧在吹，夹着咸菜的酸、炖肉的香，还有许大茂藏不住的那点心虚味道。何雨柱站在门口，看着夜色如墨般洇开，嘴角扬起一个若有若无的弧度。

    “你来，我接着。”他心中默念，“不过这回，我出招了。”

    那一刻，四合院的空气仿佛被一层无形的冷意凝住了。

    许大茂站在人群中央，面色阴沉如水，双手垂在身体两侧，却控制不住微微颤抖。他那张一向油光锃亮、爱摆出笑脸的脸庞，此刻僵硬得如同刻板的泥塑，一张口，嗓子眼却仿佛被石子卡住，一句话都说不出来。

    他瞪着何雨柱的背影，那人一步一步走得稳重，每一脚都像是踏在他胸口，让他喘不过气来。那点子羞辱，不止是何雨柱几句话，而是那从容、那笃定，那种仿佛吃定了他的态度——比刀子还狠。

    许大茂只觉脸上火辣辣的，不是