听不出好赖。可你得记住一句话：你的人生是你自己的，不是谁几颗糖就能换的。你今天听他一句，明天他让你干更大的事，你怎么办？”

    棒梗咬着牙，眼里满是委屈与挣扎：“可是……我妈每天都累得不行，菜也买不起……我想帮她……我真的……我不是坏孩子……”

    “我知道你不是。”徐峰拍拍他的肩膀，眼神中多了一分怜惜，“你是个好孩子，可好孩子也得做对的事。帮你妈有很多方式，不是拿别人家的东西。”

    “可我什么都不会，我啥也帮不上……”

    “你可以从现在开始学啊，”徐峰起身，从旁边地里拔了一把小葱，“你以后每天来我这，帮我干点农活，我给你算工钱，拿回家给你妈。一个孩子能做多少就做多少，别想着一步登天，但一步一步走，总比站在原地被人骗强。”

    棒梗听着，眼中泛起一丝光亮，他用力地点点头：“我能行的，徐叔，我能干！你教我吧！”

    徐峰笑了，点头道：“行，从今天开始，你就是我这儿的小帮工了。但有一条，以后谁让你干那些鬼鬼祟祟的事，哪怕是许大茂，你都要第一时间来告诉我，听见没？”

    “听见了！”棒梗站得笔直，眼神坚定。

    太阳渐渐爬上了墙头，洒在两人的身上，一大一小，两个身影静静站在菜地旁，一如这四合院中被风吹动的枝桠，经历风雨，但也在悄然成长。

    这事儿虽然暂时有了着落，可徐峰心里却依旧沉着。他知道，许大茂那人绝不会轻易收手，而棒梗这个孩子的命运，也许只是这场风波中的一个小水花。

    他已经下定决心——这院子里的浑水，他徐峰，不管愿不愿意，已经站进来了。

    徐峰站在自家灶房门前，手里拿着一把青菜，目光却投向西厢房的方向。那是许大茂的屋子，他那口老旧的大水缸就摆在窗下，缸口用一块木板草草盖着，边角早已磨得起了毛刺。那水缸是整个四合院出了名的宝贝，说是能“冬暖夏凉，缸里水甜”，平日里，许大茂对那缸子比他对他那台破录音机还亲。

    徐峰的嘴角勾起一丝淡淡的笑意，既不冷，也不温，带着点深藏不露的意味。他慢慢走进屋，把青菜放下，然后从一个旧木箱底下，抽出一个小布包，里面包着几颗灰白色的小药丸。他捏起一颗，指尖转了转，药丸在他手心滚动着，像是随意，却又充满了精确的计算。

    这不是毒药，也不是什么能伤人的玩意儿，只是一种极为隐蔽的导泻药。味淡、色浅、易溶于水，服下后四到五个小时内，肠胃便如翻江倒海般作乱。药性发作迅猛，但最多不过拉个几次肚子，也不会留下病根。唯一的问题是，服了这药的人，往往在发作前毫无预兆，等察觉时早已来不及回头。

    “许大茂啊许大茂，”徐峰低声喃喃，嘴角的弧度微微扩大，“你不是喜欢玩阴的？那我就让你也尝尝在阴沟里翻船的滋味。”

    他等了三日，精心挑了一个院子里最沉寂的午后。大多数人都躺下歇息，只有阳光仍旧炙热，压得人心烦气躁。徐峰换了一身素白衬衣，戴上了草帽，手里提着一只空水桶，一步一步地走向许大茂的西厢房。

    水缸就摆在屋角的阴影下，缸口的木板被风吹得歪了一角，露出里面清澈的水面，偶尔还有几只浮萍般的树叶漂浮其上。

    他左右看了看，院子里无人，连猫都不知躲哪儿乘凉去了。徐峰眸中一沉，走近缸子，装作舀水的模样，趁手掌遮掩缸沿之际，指间一弹，两粒小药丸无声地落入水中，瞬间融化无踪。他把水桶虚晃几下，又装模作样地舀了一瓢，泼在缸边的老砖上，发出“哗”的一声清响。

    “真是热啊……”他低声自语，装出一副正经纳凉人的模样，随后慢慢拎着空桶往回走，步子不快不慢，一如往常