是……可是我娘说了，不让我再乱拿东西了……”这是棒梗的声音，犹豫，迟疑，带着一种掩不住的惧意。

    “你娘那是吓唬你。你要是不拿，我们明天还怎么分糖？上次那包糖你不是吃得挺香的？这回干完，我再给你分两颗橘子味的，外头新进的货，一般人可买不到。”

    “可……要是被逮住了呢？”

    “被逮住了？你怕什么？就你那个小身板，翻进去拿包烟，用不了一分钟。就算真有人发现，你一跑，他们哪追得上你？再说了，就算被抓住，也说不出是我让你干的，懂？”

    话音一落，棒梗没再吭声，只听见他脚下轻轻地踢了一下地面，像是用脚在画圈，又像是在用动作发泄心中的不安。

    徐峰的拳头不自觉地握紧了，指节在暮色中泛出一丝冷白。他的喉咙发紧，心口像压了块石头似的沉闷——许大茂，这个人，他早知道不是什么好东西，可他没想到，连一个孩子他也不放过。

    教唆棒梗偷东西，这已经不是“嘴贱”能解释的了。这是真真正正地在毁人。

    他没有立刻现身，而是默默退回阴影中，转身走得极轻。他知道，贸然出现只能让棒梗更害怕，也可能让许大茂一口咬死是他污蔑。

    他先回了屋，把门一关，站在窗边抽了根烟，烟雾在屋里袅袅升腾，落在他沉静的面庞上。他的眉头一直没有松开，心里像被一团乱麻缠住，一时想不出最稳妥的应对。

    这事要是闹大了，棒梗的名声会被毁掉，许大茂却八成还能装模作样地推得一干二净。可要是就这么算了，孩子日后还不知道会被他带成什么样。

    屋外，天色彻底暗了下来，月亮从屋檐后露出一个尖角，清冷的光照在院墙上，树影如鬼爪般斜斜地抓着地面。

    徐峰慢慢吐出一口烟气，脑中思绪飞快地运转着。

    第二天清早，天还没完全亮，徐峰就拎着水壶出了门。他先拐到东院，顺路敲了秦淮茹家的门。

    “秦姐，早。”他一边说，一边低声道，“有点事，想和你说几句。”

    秦淮茹一脸困倦地开了门，头发乱成一团，但听到徐峰语气郑重，也立马清醒了几分，“什么事儿？这大早上的……”

    “棒梗昨晚上和许大茂混在一起，那边……那边可能不是好事。”徐峰说着，简单将昨晚偷听到的内容复述了一遍，声音压得极低。

    秦淮茹听着，脸色渐渐变了，从最初的惊讶到后来的愤怒，眼圈都红了。

    “他、他竟敢……”她咬着牙，捏着门框的手都在发抖，“我儿子再调皮，也是我带大的！我不信他天生就是贼种！许大茂这混账！”

    徐峰轻声安慰她，“我不是来告状的。我是怕你一时不察，棒梗真让他带偏了。你得盯紧他，这回要是下手了，回头人家可不会说是许大茂撺掇的。”

    秦淮茹擦了一把眼角，强忍着怒气点了点头，“行，我知道了。我这就去问他！”

    她转身进屋，屋里隐隐传出她喊孩子名字的声音，带着压抑的怒意与哽咽。

    徐峰站在门口，轻轻叹了口气。

    这四合院，有时候看着平静，实则暗流涌动。人心复杂，一步错，步步险。

    他转身离开，走向中院水井旁。阳光开始从东边爬上院墙，清晨的风里带着青草和灰尘的味道。他知道，这只是开始——许大茂的事，他不会就这么放过。只不过，方式得巧，得准，得狠……还得让他一口咬不回来。

    徐峰刚挑了两桶井水，从中院那口老水井那边走回来，肩上的扁担微微晃着，竹桶里水花轻轻晃荡。他本打算进屋去灶房煮点粥，顺便把昨晚没洗的衣服泡起来。可刚走过东厢房门口，就听到院子另一头传来争执的声音。

    “秦淮茹，我说