贾张氏拄着她那根老竹杖，一瘸一拐地从屋里出来，神情还是一副老牛横行的模样，可手上却拎着个油纸包，包得紧紧的，鼓鼓囊囊的。

    她没朝何雨柱屋这边看一眼，而是慢悠悠地往南屋方向走，口中念叨着什么，像是在自言自语，又像是怕人听不清。

    “家里没菜了，哎，做顿饭都难喽……人家不讲情面，咱也只能吃点窝窝头了……”

    路过院中时，她特意放慢了脚步，眼睛却始终不往西屋望。可她那副装可怜的样子，落在周围人眼里，跟戏台子上的花脸差不多。

    院子里的孩子们嬉笑着跑来跑去，有个跑得快的小胖墩不小心撞了她一下，她立马像个斗鸡一样尖叫起来：

    “哎哟哟哎哟我的老腰啊——这年头连个走路的权利都没有啦？哪个家的野孩子啊？眼睛长哪儿去了！”

    徐峰远远望着，摇了摇头：“她开始演了。”

    “演给谁看？”何雨柱咬着牙，“我不信这院子里还有谁能信她的话。”

    “不是要信。”徐峰目光一凝，“是要让你心软。”

    “哼。”何雨柱一口烟喷出去，“她打错算盘了。这次我真不让了。”

    说着，他转身回屋，猛地将那口用过的咸面袋拎了出来，直接倒进后院的灰坑里，一股咸味随着风散开。他回头，眼里寒光一闪：“她不是说咸么？我让她连一粒都看不见。”

    徐峰点点头，没劝，只是淡淡说了句：“等着吧，她还会来找你。她不是那种轻易服软的，可她也撑不了几天。”

    与此同时，贾张氏回到东屋，把那包东西放下，转身就拉开门吆喝道：

    “秦淮茹，你快来，把家里剩的干菜挑点出来，我下午去找聋老太太换点南屋的米。再这样下去，咱家人都得喝西北风了。”

    秦淮茹从屋里出来，脸色复杂地看了她一眼：“妈，你还要出去换？刚才那咸面……”

    “那是咱运气不好。”贾张氏眉头一竖，眼中露出一丝精明，“人家何雨柱能做饭会做菜，他那面能咸到哪里去？都是咱们自己不小心！再说了，他都肯给了，说明心里还有点念想的。”

    秦淮茹一怔，忽然明白了母亲打的什么主意。

    原来，她不是要彻底撕破脸，而是打一巴掌，再轻轻地顺毛。她要的是风头，是声势，是这个院子里人人都得听她的“理”，可人情……她也不想丢干净。

    秦淮茹低头不语，心里却泛起淡淡的凉意。

    这一院子的风波，怕是才刚刚开始。

    太阳升到了房脊之上，四合院的砖瓦被晒得发烫，空气中漂浮着陈年老木混合着干燥泥土的气息，夹杂着邻家厨房里油烟的味道，一如既往的生活琐碎，又一如既往的压抑沉重。

    贾张氏倚在门边，望着天色，眼神里满是焦躁和算计。那一锅糊了的咸粥已经被她倒进了院子边角的水缸，连锅底都刮得干干净净。可她的心，却比那锅还要空得发慌。

    家里，米没了，面没了，油也只剩下一小勺，再撑不过明天中午，一家人就得饿肚子。

    “小当家的饭得吃，淮茹也得吃，哪怕我贾张氏饿着，也不能让孩子跟着饿。”她在心中默念着，抬手狠狠地拢了拢头发，“可去找谁借这点买菜钱呢？”

    她心里过了一遍院里的住户：许大茂油滑得像条泥鳅，借他的钱比让他拔牙还难；三大爷家里拮据，二大爷嘴里不说，心里怕早就记着她那两回骂他的账；至于聋老太太……那更别提了，借她钱还不如直接去市场当乞丐。

    她思来想去，目光悄然落到西屋方向。

    “徐峰……”

    她嘴里轻轻念出这个名字，眼神里闪过一丝踌躇。他不算是最有钱的，但却是最能说得上话、也