稀疏的篱笆，斑驳地洒在我的绣架上。

    日子仿佛又回到了从前，我依旧是那个埋首于针线的绣娘。

    赵三娘提着一篮子新染的绣线跨进院门，五彩斑斓，像是揉碎的彩虹。

    她将线轻轻放在我案头，嘴上说着让我别太劳累，好生歇息，眼底却带着几分怜惜。

    我听见她心中低语：这孩子，比我们谁都干净。我垂下眼，指尖捻起一根湖蓝色的丝线，没有应声。

    干净吗

    或许吧，只是这干净，是用多少人的血泪换来的。

    午后，院门口探进一个小小的身影。

    是小六，那个平日里见了我就脸红到耳根的半大孩子。

    他手里捧着一篮子刚采的野花，露珠还在花瓣上颤动。

    他一步一步挪进来，心跳得像院里的那面破鼓，咚咚咚，震得他怀里的花瓣都快掉了。

    我听见他心里翻来覆去就那么几句憋了许久的话：阮清姐姐，你……你真好看……我……我心悦你……

    我笑着接过那篮子野花，清香扑鼻。

    小六的脸更红了，几乎要滴出血来。

    我伸出手指，轻轻点了点他洗得发白的粗布衣角，那里，有一小截歪歪扭扭的绣线痕迹，是他自己笨手笨脚缝补的。

    他一愣，随即明白了我的意思，挠了挠头，嘿嘿傻笑起来。

    有些心意，不必说出口，我也听得见，看得明。

    傍晚时分，一个熟悉又略显沉郁的身影出现在门口。

    是霍砚。

    他辞去了捕快的职务，说是要留在镇上，整理那些积压已久的旧案卷宗。

    他手中拿着一封微微泛黄的信，递给我时，指尖有些颤抖。

    这是我母亲的遗书，他声音沙哑，她说，谢谢你，替她正名。我接过信，指尖触到那粗糙的信纸，仿佛能感受到一个冤屈灵魂最后的悲鸣。

    眼中蓦地泛起一层水雾，模糊了霍砚的身影，我却依旧一句话也说不出来。

    我能听见他心中翻涌的感激与释然，还有一丝不易察觉的……依赖。

    陈阿婆佝偻着身子，将一本线装的《百毒解》放在我手中，书页边缘已经磨损，散发着淡淡的药草香。

    你娘若在，她长长叹了口气，眼角皱纹更深了，定会为你骄傲。我翻开书页，指腹摩挲着那些熟悉的字迹，那是母亲亲手抄录的。

    忽然，指尖触到一处异样。

    我小心翼翼地拨开，发现书页夹层中，竟藏着一张小小的绣帕。

    上面是一朵未绣完的青棠花，只差最后一针。

    那是母亲的针脚，我认得。

    我拿起针线，屏住呼吸，将那最后一针，轻轻补上。

    一瞬间，仿佛跨越了生死，与母亲心意相通。

    夕阳的余晖将整个小院染成了暖金色。

    我坐在窗前，铺开一块新的雪白绸布，手中的银针穿梭如飞。

    绣架上，渐渐显现出七个女子的身影，她们手牵着手，紧紧站在一起。

    她们的脚下，是一根用银线织成的锁链，在风中，已然断裂。

    我没有说话，但院子里所有能听见我心声的人，无论是路过的赵三娘，还是偷偷在篱笆外张望的小六，抑或是默默站在不远处的霍砚，都清晰地听见了那句话——我听得见恶，但我选择绣出善。

    青棠镇看似恢复了平静，祠庙案的风波也渐渐平息。

    然而，那些埋藏在人心深处的窃窃私语，却像初春的藤蔓，悄无声息地蔓延开来。

    某日清晨，一阵急促的敲门声打破了小院的宁静。

    第9章

    绣线牵出旧情债

    我站在