种宝贝——闪亮的石头、彩色玻璃碎片、一枚生锈的指南针，还有小阳给它的那个网球。

    查理从架子底层拖出一个布包，里面是一张泛黄的照片：一个红胡子男人搂着年幼的查理，背景是苏格兰高地的群山。照片背面写着2018年全英牧羊犬大赛冠军。

    哇！你真的是冠军！小阳仔细端详照片，突然注意到查理的眼神黯淡下来，你想他了，对吗

    查理低头嗅了嗅照片，然后做了个让小阳心跳加速的动作——它把照片推到了小阳手边。

    你要...送给我小阳小心翼翼地问。

    查理用头蹭了蹭他的膝盖，尾巴轻轻摆动。

    小阳感到喉咙发紧，他从口袋里掏出妈妈临走时塞给他的护身符——一个绣着平安的小香囊。

    那这个给你，是我妈妈...就是那天给我送便当的妈妈亲手做的。

    他把香囊系在查理的项圈上，现在我们都有对方的宝贝了。

    他们在树洞里分享小阳带来的牛肉干，阳光透过树叶在查理黑白相间的毛发上跳动。

    小阳突然想起什么，从背包里掏出飞盘。

    试试这个比网球好玩多了！

    查理警惕地嗅了嗅飞盘，小阳示范性地扔了出去。

    飞盘划出优美的弧线，查理像离弦的箭一般冲出去，在空中完美接住，落地时甚至不忘保护它那条曾经受伤的腿。

    太棒了！小阳欢呼着跑过去，查理却突然压低身体，耳朵向后贴，嘴里发出警告般的低吼。

    三个骑着马的少年从林子另一端出现，为首的男孩比小阳高出一头，脸上带着不怀好意的笑容。

    看看这是谁，城里来的娇气包和他的瘸腿狗。他故意让马靠近小阳，马蹄溅起的泥土弄脏了他的T恤。

    小阳攥紧拳头，想起上次打架的后果，强忍着没有动。

    查理却悄无声息地站到了他前面，背毛竖起，露出雪白的牙齿。

    哟，狗崽子还挺凶。高个男孩扬起马鞭，我叔叔说这畜生以前可值钱了，现在不过是个残废...

    他的话没能说完，查理突然发出一声尖锐的吠叫，同时猛冲向前。

    马匹受惊扬起前蹄，把骑手摔进灌木丛。

    另外两个男孩慌忙下马去扶同伴，查理趁机绕到马后方，精准地轻咬马腿——这是牧羊犬驱赶牲畜的技巧。

    三匹马顿时不听指挥，载着主人狂奔出树林。

    小阳目瞪口呆地看着这一切，查理已经恢复平静，叼回飞盘放在他脚边，眼神里闪烁着狡黠的光芒。

    你...你太厉害了！小阳抱住查理，感受到它快速的心跳，不过他们可能会回来报复。

    查理用鼻子顶了顶他的手，然后走向一棵白桦树，用爪子刨开树根处的泥土，露出一个隐蔽的小洞。

    里面放着几块燧石和一根麻绳。

    这是你的紧急避难所小阳笑了，我们得加强防御工事！

    整个下午，他们加固了树洞，设置了绊索警报，还用树枝做了伪装网。

    完工后，小阳从背包里掏出记号笔，在树洞顶部写下：查理与小阳的秘密基地——闯入者后果自负！

    查理似乎对这个警示很满意，它用湿漉漉的鼻子碰了碰小阳的脸颊，然后仰头发出一声悠长的狼嚎式吠叫，惊起林中一片飞鸟。

    夕阳西下时，他们肩并肩坐在树洞口，分享最后一块巧克力。

    小阳突然说：查理，我好像没那么想家了。查理把头靠在他肩上，温暖的呼吸拂过他的脖子。

    第六章

    星空下的誓言

    姑父发现小阳最近总是神神秘秘地往林子里跑，但他选择不点破——自从暴风雨那天后，男