察觉到了小阳的紧张，它转过身，用湿漉漉的鼻子碰了碰小阳的手腕，然后从装备袋里叼出那个绣着平安的香囊——小阳妈妈做的那一个。

    谢谢，伙计。小阳深吸一口气，把香囊系在腰带上，我们能做到。

    比赛分为三个环节：基础指令、障碍驱赶和自由表演。前两轮查理表现出色，即使在驱赶羊群通过狭窄通道这样的高难度项目中，它受伤的左前腿也没有影响灵活性。

    小阳的口哨指令清晰准确，他们配合得天衣无缝，积分紧咬巴特尔和雷霆。

    自由表演环节开始前，小阳从背包里取出精心准备的秘密武器——三个彩色飞盘和一个小型蓝牙音箱。

    准备好了吗，勇敢的心小阳蹲下来与查理碰了碰额头。

    查理的眼睛闪闪发亮，尾巴像旗帜一样高高翘起。

    当主持人喊到他们的号码时，小阳深吸一口气，按下音箱开关。

    《苏格兰勇士》的旋律顿时响彻全场。

    查理的身体明显僵直了一瞬，小阳立刻吹出一长两短的口哨——这是他们约定的专注信号。

    音乐声中，小阳将第一个飞盘高高抛向空中。

    查理像一道黑白闪电般蹿出，在飞盘即将落地时凌空接住，同时完美避开了一只想趁机逃跑的山羊。

    观众席爆发出惊叹声。

    第二个飞盘出手时，小阳吹响了驱赶羊群的指令。

    查理必须在接住飞盘的同时，将分散的羊群赶到指定区域。

    这几乎是不可能完成的任务，但查理做到了——它用身体划出优美的弧线，像一位熟练的牛仔套住猎物般精准控制着每只羊的走向。

    最后一个了，查理！小阳抛出红色飞盘，这次飞得又高又远。

    与此同时，三只羊突然向不同方向逃窜。

    全场屏住呼吸，看着查理如离弦之箭冲向飞盘，在半空中完成了一个漂亮的转身，落地时发出短促的吠叫，神奇地将逃跑的羊全部震慑住。

    飞盘、羊群和查理几乎同时到达终点区域。音乐戛然而止，草原上寂静了几秒，随即爆发出雷鸣般的掌声。

    小阳看到评委们全都站了起来，姑父在观众席上激动地挥舞着帽子。

    那是我见过最精彩的牧羊表演！主持人高声宣布，传统技艺与现代飞盘的完美结合！

    查理小跑回小阳身边，胸膛剧烈起伏，但眼神无比明亮。

    小阳单膝跪地抱住它，感受到它快速跳动的心脏。

    你做到了，冠军。小阳轻声说，喉咙发紧。

    评分板上，他们的名字跃居第一，领先巴特尔五分。

    那个高个少年阴沉着脸走过来：别高兴太早，城里娃。决赛在市里，那里的场地可没这么简单。

    查理立刻站到小阳前面，但没有吠叫，只是平静地注视着对方——这种从容的自信比任何威胁都更有力量。

    巴特尔悻悻地走开了。

    颁奖仪式上，小阳接过金质奖章，却把它挂在了查理的项圈上。

    真正的英雄是你，他对着麦克风说，查理·勇敢的心。

    阳光下，奖章和查理褐色的眼睛一样闪闪发光。

    小阳想起照片里那个苏格兰红胡子男人，多么希望他能看到此刻的查理——不再是那个受伤的、做噩梦的狗狗，而是重新焕发光芒的冠军。

    第八章

    阴影中的陷阱

    牧羊犬节结束后的第三天，小阳正在院子里练习新的飞盘技巧，姑父面色凝重地走进来，身后跟着两个陌生男人。

    小阳，这两位是牧业协会的检查员。姑父的声音有些紧绷，有人举报查理无故攻击羊群。

    什么不可能！小阳手中的飞