金丝雀的宿命只有两种：

    要么死在笼中，要么啄断金锁，成为执笼人。

    贾生教我打算盘那夜，指尖划过我脖颈：

    令蘅，你这样的美人，不该沾铜臭味。

    后来，我当着他的面烧了贾家百年账本，火光舔上他苍白的脸：

    夫君错了，我沾的不是铜臭……是血锈。

    1

    金簪血泪

    废物！

    金簪刺入颈侧三寸时，我盯着案上那碗醍醐饮。

    碎冰棱折射着周氏狰狞的倒影，甜腻里漫开果香——像极了三月前抄家那夜，官靴踏碎的那碗生辰冰酪。

    柳家才女倒不如说是丧家之犬。周氏右手金簪又推进半分。

    这疯妇总爱用同一支簪子，上月她就拿它，戳瞎丫鬟的眼睛。

    姐姐教训的是。

    我抖着嗓子抬头，让所有人看清睫上悬的泪——左三右二，最惹怜惜的数目。

    周氏暴怒，抓起青瓷瓶砸向紫檀书案。

    碎瓷擦过我耳畔的瞬间，我踉跄着扑向书案底部。

    袖口精准桌底暗格，与桌面发出轻微撞响。

    哎呦！我赶紧高声痛呼。

    抬起眼帘，见周氏双手叉腰朝我走来，紫檀木太师椅上的贾生仍在撇茶沫。

    他永远这般，像尊披着锦缎的玉佛，冷眼瞧着女人们撕咬。

    直到周氏的金簪，在我颈侧划出第三道血线，那白玉茶盖终于轻叩盏沿。

    够了！

    周氏临走前，踹在我腰窝的鞋尖银片，刮走一缕血。

    真好，明日管家那里又能支八两汤药钱。

    毕竟养暗卫的开销，对曾经江南第一盐商柳家嫡女柳令蘅来说，还比不上脂粉钱。

    但对如今贾府外室的我来说，可谓金贵。

    只因那是暗卫的买命钱，也是支撑我活下去的压胜钱。

    2

    夜探秘图

    深夜书房，玄色衣袂融入月色。

    我摸到书案下的暗格。

    银簪轻撬，暗格咔嗒滑开。

    我抓起暗格里的东西，几步来到窗前。

    羊皮卷在月光下泛着诡异的青白，墨迹蜿蜒，看着右下角的熟悉纹样，这是——盐引流向图

    茶商贾家，果然与我柳家一案有关！

    深知此处不可多留，多看了几眼地图，便将羊皮卷放回原处。

    抓起白日里那本染着我血迹的账本，就想赶紧离开。

    在看什么

    书房门外的声音，让我血液凝固。

    贾生倚着门框，指尖把玩着白日花瓶的碎瓷片。

    他缓步逼近：学不乖的雀儿，是要被拔舌的。

    仓皇之间，我想起那幅挂在书房暗室的美人图。

    右手托颔，头向左转，眉眼满泪却不溢，唇角左抑右扬。

    凄凄说到：令蘅只是想学些本事，不想在贾府永远是个无用之人。

    这话，半真半假。

    想学本事是真的，不想做无用之人也是真。

    但怎么有用，就各有各途了。

    贾生神色骤变，他盯着我的眼睛，眸色深沉。

    夫君若不信我，令蘅愿以死明志！说着便要撞向案角。

    他一把箍住我手腕，力道大得几乎捏碎骨头：好个以退为进。

    月光穿透窗纸，在他侧脸割出明暗交界。

    我盯着他颈动脉的跳动，忽然娇笑着贴上他胸口：那夫君……肯教我几分

    自柳家覆灭之后，我第一次对钱有了渴望，对明天有了念想。

    我要用这笼子的金线，织一张天