惊动芈姝，继续监视。另外，查查太子近日饮食可有异常。

    甲一刚退下，门外传来太子求见的通报。嬴罃整理表情，将细绢收入袖中。

    父王！嬴载兴冲冲进来，手里捧着一卷竹简，儿臣新拟的《仓廪管理条例》，请父王过目。

    少年太子眼下带着淡淡的青黑，显然熬夜了，但精神亢奋。嬴罃接过竹简，上面密密麻麻写着改进粮仓管理的各项措施：分权制衡、定期轮查、出入库双人登记...不少思路明显借鉴了现代管理方法，想必是从他平日言谈中学去的。

    写得不错。嬴罃勉强笑笑，听说芈姝帮你整理了不少资料

    嬴载脸上闪过一丝不自然：是...芈姝夫人精通算术，帮儿臣核对了些数字。

    你与她，近来常在一处

    只是请教诗书...太子声音渐低，耳根却红了。

    嬴罃心中一沉。芈姝年方二十，貌美才高，太子情窦初开，如何抵挡得住这不是简单的利用，而是精心设计的情感陷阱。

    载儿，嬴罃突然改了称呼，你可知为君者，最忌什么

    太子一怔：请父王教诲。

    最忌被人摸清喜好。嬴罃直视儿子眼睛，喜好一旦为人所知，便成软肋。轻则被投其所好，重则被操控利用。

    嬴载脸色微变：父王是觉得...儿臣与芈姝夫人...

    寡人只是提醒。嬴罃打断他，去吧，你的条例寡人会细看。

    太子退下后，嬴罃立即召来由余，将毒香囊一事告知。

    老丞相闻言色变：君上，此事必须立即彻查！芈姝背后必有齐国指使，意在...

    意在让秦国先乱内，再亡于外。嬴罃冷笑，寡人偏不如他们所愿。由余卿，你暗中准备一份名单，万一寡人...太子即位后可用之臣。

    由余老眼含泪：君上！

    有备无患而已。嬴罃摆手，对了，雷火坊那边进展如何

    正要禀告。孟胜昨日试验新配方时发生爆炸，重伤昏迷。但爆炸前，他提到找到了稳定配比...

    嬴罃立即起身：去看看。

    雷火坊设在雍城郊外一处隐蔽山谷。嬴罃到时，工匠们正忙着收拾爆炸残骸。一位须发焦黄的老者躺在角落草席上，胸腹裹满麻布，血迹斑斑。

    君上...孟胜气息微弱，硝七十五分，硫十分，炭十五分...加入少量...蛋清...话未说完，又昏死过去。

    快传御医！嬴罃下令，同时命人详细记录孟胜刚才的话。

    正当众人忙碌时，守卫带来一位陌生方士，自称从东海而来，听闻秦国招贤，特来献宝。

    何宝嬴罃警惕地问。

    方士从怀中取出一卷帛书，徐徐展开：火龙出水，可于百步外焚毁敌船城楼。

    嬴罃细看图纸，呼吸为之一窒——这竟是一种原始的火药喷射装置！用竹筒装填火药，点燃后可喷射火焰。

    先生如何称呼

    鄙姓徐，名福。方士拱手，此图乃先师所传，闻秦王重器械，特来相投。

    嬴罃心中警铃大作。徐福历史上为秦始皇求仙药的方士来得也太巧了。但眼下火药研究正需突破，无论如何先留下再说。

    徐先生大才，寡人封你为博士，专司雷火研究。嬴罃表面热忱，暗地却对影卫使了个眼色。

    回宫路上，嬴罃头痛欲裂，视线也开始模糊。毒香囊的效力比他想象的更强。他强撑着召集心腹，秘密安排后事：令百里视暗中控制雍城防务；命季姒父女加紧生产连弩；委由余全权辅佐太子...

    当夜，嬴罃做了一个大胆决定——他假装病重，卧床不起。

    消息一出，朝野震动。太子嬴载跪在榻前，泪流满面：父王！