备的七星续命灯，用处嘛...他突然抽出桃木剑，与你们锦衣卫的诏狱差不多，都是让人求生不得，求死不能。

    剑刃劈来的瞬间，林砚之侧身避开，袖中射出透骨钉，正中段真人肩头。却见伤口流出黑色血液，原来这老道早已服下五毒散，浑身经脉俱是毒脉。

    夏首辅的青词，是你代笔的吧林砚之挥刀砍断阵眼，七口棺材同时爆开，宫女们身上的桃木钉竟连成一张星图，你用她们的血写青词，就是为了让陛下产生幻觉，从而掌控朝政。

    段真人狰狞笑道：掌控朝政贫道要的是陛下的命！紫微星动，该换真龙天子了！

    第十五章·青词真相

    内阁值房，夏言看着林砚之呈上的血书残片，突然剧烈咳嗽起来。他的袖口滑落，露出手臂上的针孔——竟是长期服用丹药所致。

    三年前，段真人说能帮我写青词取悦陛下，夏言颤抖着抓住林砚之的手腕，却没想到，他给我的墨水里掺了蛊毒，让我每晚都梦见仙人指点...

    林砚之看着案头的青词草稿，终于明白为何夏言的笔迹时而刚健时而柔媚——刚健的是他本人所写，柔媚的则是段真人用蛊毒控制他的手所书。

    去西苑，林砚之急声对周成道，段真人要在今晚的斋醮仪式上，用七星续命灯取陛下性命！

    第十六章·斋醮血祭

    西苑祭坛，嘉靖皇帝躺在七星榻上，七名宫女手持点燃的续命灯，围绕着他缓缓走动。段真人手持桃木剑，念念有词：紫微星君归位，扫除人间浊秽...

    林砚之率缇骑闯入时，正看见段真人挥剑刺向皇帝心口。他挥刀砍断桃木剑，却见剑中掉出一枚铜片，上面刻着太子二字——原来段真人背后的主子，竟是当年的太子，如今的裕王！

    林指挥，你以为救了陛下，就能阻止天命段真人露出诡异的笑容，裕王乃紫微星转世，这天下，本该是他的！

    千钧一发之际，吕芳突然带着东厂番子赶到，手中拿着嘉靖皇帝的密旨：段真人妖言惑众，着锦衣卫立刻拿下！

    林砚之这才惊觉，吕芳早就知道段真人的阴谋，却故意引他来破局——原来司礼监与锦衣卫的合作，从来都是皇权的双刃剑。

    第十七章·血染青词

    诏狱中，段真人被施以披麻问之刑，却依然狂笑不止：林砚之，你以为杀了我，就能保住夏言告诉你，青词案牵连的，可不只是他一个！

    林砚之握紧绣春刀，想起夏言被押入诏狱时那绝望的眼神。他突然意识到，青词案不过是冰山一角，背后隐藏着更庞大的势力——那些靠道教方术上位的官员，那些觊觎皇位的藩王，还有那些在黑暗中操纵一切的神秘组织。

    深夜，林砚之来到父亲墓前，将段真人的桃木剑插入坟头。月光洒在飞鱼服上，他想起吕芳临走前的话：锦衣卫的刀，要比东厂的狠，比方士的毒，因为我们杀的，是人心的恶。

    掏出怀中的青词残片，他终于看清背面的密语：嘉靖四十年，紫微星动——那是十年后的日子，难道阴谋早已注定

    第十八章·永夜未央

    嘉靖二十七年春，林砚之升任锦衣卫指挥使。他站在西苑废墟前，看着工匠们重建宫殿，飞鱼服下的伤口仍在隐隐作痛。

    大人，裕王送来贺礼。周成呈上一个锦盒，里面是枚刻着北斗纹的玉佩，与青衫书生的遗物一模一样。

    握紧玉佩，林砚之仿佛又看见那书生在血泊中微笑。他知道，裕王的示好不过是缓兵之计，而他的使命，才刚刚开始。

    远处传来钦天监的报时声，新的一天又开始了。林砚之抽出绣春刀，刀刃映出他疲惫却坚定的脸庞。在这永夜般的官场中，他愿做一盏永不熄灭的孤灯，哪怕照亮的，只是方寸之间的清明。