狭路相逢，匪首挥舞着长刀，恶狠狠地向李虎砍来，刀光闪烁，带着凛冽的杀意。李虎侧身一闪，敏捷地躲过了这致命的一击，溅起的泥水四处飞溅。然后，趁着匪首重心不稳，他用尽全力，将手中的木棍狠狠地击中了匪首的手臂。匪首吃痛，长刀当啷一声掉落在地，泥水溅起老高。李虎乘胜追击，一脚将匪首踢倒在地。就在他准备结果匪首性命时，一个狡猾的土匪从背后偷偷袭来，李虎感觉到背后的风声，急忙侧身躲避，那把刀擦着他的身体划过，在他的背上留下了一道深深的伤口，鲜血瞬间涌出，与雨水混合在一起，顺着后背流淌而下。

    赵铁柱看到李虎遇险，心急如焚，不顾一切地飞奔过来，手中的锄头高高举起，呼地一声，狠狠地砸在那个偷袭的土匪头上。土匪连哼都没哼一声，当场毙命。李虎顾不上伤痛，转身与匪首继续搏斗。经过一番惊心动魄的生死较量，土匪终于被击退。他们如同丧家之犬，狼狈地逃窜而去。但村民们也付出了惨重的代价，有不少人受伤，甚至有些年轻力壮的小伙子永远地倒在了这片土地上。李虎看着受伤的乡亲们，心中满是愧疚和自责，同时也更加坚定了彻底消灭土匪的决心。他暗暗发誓，一定要让这些土匪为他们的恶行付出惨痛的代价，还播州一片安宁。

    第六章：寻求支援

    经过这场惨烈无比的战斗，李虎深知，仅靠村里这些力量，想要彻底剿灭土匪，无异于以卵击石。于是，他毅然决定去县城寻求官府的支援。

    第二天天刚蒙蒙亮，李虎简单地收拾了一下行装，怀揣着全村人的希望，踏上了前往县城的艰难路途。县城离播州有几十里崎岖难行的山路，一路上怪石嶙峋，荆棘丛生。李虎一路马不停蹄，渴了就俯下身去，喝一口路边清澈的山泉水；饿了就从怀中掏出随身携带的干粮，啃上几口。他心中只有一个信念，那就是尽快赶到县城，搬来救兵，拯救乡亲们于水火之中。

    经过几个小时的艰难跋涉，李虎终于来到了县城。县城里热闹非凡，街道两旁店铺林立，人来人往，车水马龙。但李虎无心欣赏这繁华的景象，他心急如焚，径直朝着县衙匆匆走去。来到县衙门口，他看到两个衙役手持长枪，威风凛凛地站在门口，脸上带着傲慢的神情。李虎赶忙走上前去，恭敬地说道：两位官爷，我是播州来的，我们那儿如今被土匪肆虐，乡亲们苦不堪言，恳请县令大人派兵剿匪，救救我们吧！

    衙役上下打量了李虎一番，见他衣衫褴褛，满身尘土，一副狼狈不堪的样子，不屑地撇了撇嘴，说道：就你别在这儿捣乱，哪来的回哪去，别耽误我们办公。李虎心急如焚，再三恳请，言辞恳切，声泪俱下，详细描述了土匪的恶行以及村民们所遭受的苦难。衙役这才极不情愿地进去通报。

    过了一会儿，衙役出来，不耐烦地招了招手，带着李虎走进县衙大堂。李虎看到县令高高坐在堂上，赶忙上前跪地磕头，将播州的匪患情况一五一十地讲述了一遍，言辞恳切，声泪俱下。县令起初并不以为然，觉得这不过是些小毛贼闹事，不足为惧，并未放在心上。但李虎详细描述了土匪的凶残手段，以及村民们所遭受的悲惨境遇，县令这才意识到事情的严重性，开始重视起来。

    县令思索片刻后，说道：既然如此，本县就派一队官兵，由张统领带领，随你前往播州剿匪。你可要好生配合，不得有误。剿匪成功，本县必有重赏；若有差错，你也吃不了兜着走。李虎大喜过望，连忙磕头谢恩，心中燃起了新的希望。

    第七章：里应外合

    李虎带着张统领和一队官兵日夜兼程赶回播州。一路上，李虎向张统领详细介绍了土匪的情况和当地的地形地貌。张统领经验丰富，在军中素有威名，他一边听着李虎的讲述，一边在心中谋划着作战计划。

    他们得知土匪山寨位于一座险