般清脆：听说淑妃娘娘有只雪团似的小狗本宫前日在御膳房看见条死狗，毛色倒和它很像呢。

    深夜，我抱着琉璃灯坐在廊下，看水中月影碎了又聚。指尖抚过发间的桃木梳，忽然想起林景逸说过的话：等桃花开了，我带你去看真正的十里桃林。远处传来更夫打更的声音，我数到第三声时，终于落下泪来——原来这宫里的夜，这么长。

    第六章

    桃影成殇

    三年后，父亲因边疆大捷请辞归田。我在宣政殿外远远望见他，鬓角的白发比从前更多了，腰也有些弯了。他行大礼时，我看见他袖口露出的旧疤——那是早年征战时留下的，小时候我总爱摸着那道疤听他讲故事。

    淑妃娘娘万安。父亲的声音隔着丹陛传来，像从很远的地方飘来。我想叫他一声爹爹，却看见他身后的林景逸——他穿着将军铠甲，肩甲上的桃花纹刺得极深，像道永不愈合的伤口。

    那晚我梦见自己回到侯府的桃树下，林景逸骑着玉顶骓跑来，手里捧着大把桃花。他跳下马时，我看见他腰间别着的不是银剑，而是柄染血的长刀。念婉，他伸手要抱我，却突然被血浸透衣衫，我来带你走...

    我猛地惊醒，发现自己攥着那支桃花笔，在宣纸上写满了逃字。窗外的月光很亮，照得案几上的锦囊泛着苍白的光。我摸出里面的桃花瓣，放在唇边轻吻——它们早已失去了香气，像我死去的青春。

    第七章

    终章雪落

    又是一年冬至，我在长廊上堆了个雪人，给它插了枝枯桃花。雪团似的身子让我想起雪团，不知道它现在是否还认得我。

    淑妃娘娘，该用膳了。宫女端来热汤，我却看见汤面上漂着片桃花瓣——是有人故意放的。我捏着那片花瓣冷笑，想起贤妃前日送来的点心，里面掺了慢性毒药。

    拿下去吧。我挥挥手，看见宫女眼中闪过惊慌。远处传来编钟之声，今日是林景逸出征的日子，陛下在太和殿为他设宴。我摸着发间的桃木梳，忽然起身走向宫门：备轿，本宫要去送林将军。

    太和殿前，林景逸穿着簇新的铠甲，鎏金护心镜上刻着桃花纹样。他看见我时，瞳孔骤然收缩，手按在剑柄上，指节泛白。

    林将军此去，定要凯旋而归。我笑着递上酒盏，看见自己在他护心镜里的倒影，像个精致的傀儡。他接过酒盏，指尖擦过我掌心的旧疤——那是当年被蔷薇刺扎的，他曾用嘴替我吸过血。

    臣定不负陛下重托。他仰头饮尽酒，喉结滚动，像在吞咽碎玻璃。我闻到酒中淡淡的药味，忽然想起贤妃宫里的宫女，今早曾在我汤里动手脚。

    将军可还记得，我压低声音，当年答应过本宫的事他猛地抬头，眼中有痛楚翻涌，却听见陛下笑道：淑妃与林将军竟是旧识

    我转身向陛下福身，听见林景逸的声音从身后传来，像冰雪融化的声音：臣记得，城外的桃花，已等了娘娘三年。

    雪忽然下大了，我望着他远去的背影，忽然笑起来。宫女们惊慌失措地替我撑伞，却不知我的泪早已混着雪水落下——这一次，我终于读懂了他眼中的深意。

    宫墙之外，十里桃林正在风雪中孕育花苞。而我知道，总有一日，当桃花再次盛开时，会有个骑着玉顶骓的少年，带着满身花香，来接他的姑娘回家

    第八章

    雪团衔笺

    永和九年正月，我在翊坤宫发现雪团的异常。这只昔日活泼的小狗突然开始频繁扒挠暖阁地砖，爪缝里沾着新鲜的泥土。当它第七次将带血的爪子搭在我裙角时，我终于命人撬开那块松动的方砖，发现底下藏着个铁盒。

    盒中是叠得整整齐齐的羊皮纸，每张纸上都画着不同形态的桃花——有的花瓣向左倾斜，有的花蕊涂成红色，最底下那张