过去的一年里，应阐来往都务院的次数并不算多。

    不过，郑道人对他却似有些印象，抬首一望，便道：“是……应师弟？”

    说着，还朝他肩上的彩雀儿瞧了一眼。

    彩雀儿首次来到都务院中，本来还十分好奇地四处张望，忽然被郑道人一瞧，立即一缩身子，藏入应阐衣襟去了。

    应阐也不去理它，朝着郑道人一礼，答道：“正是。”

    郑道人收回目光，微微点了点头，便向他要过木符，一面动笔记录着，一面问道：“请法旨者，需将修为记录在册。”

    “师弟近来可有进境，修为如何？”

    “虽然我这里能看到都考院的记录，但是毕竟已逾半载，却不能完全作数。”

    应阐道：“小弟如今已炼开二十九窍。”

    “二十九窍？”

    郑道人的笔锋微微一顿，讶然瞧了应阐一眼。

    应阐坦然点了点头。

    “……这可实在难得。”郑道人摇摇头，又动起笔，才接着道：“师弟既有如此修为，可要领院中符诏？”

    “符诏？”

    “即由院中直接指定你负责一片较大的区域。”

    郑道人解释道：“除了巡弋之外，区域内若有弟子，遭遇了无法应对的失控精怪，上报都务院后，院中也会责成你前去处理。”

    “当然，院中也会奖以更多道功。”

    “原来如此。”应阐恍然道：“所以需由修为更高的弟子负责？”

    “正是。”郑道人道：“本来，院中的意思，至少是要炼开三十窍，才能领这符诏。”

    “但修为到了这个阶段的弟子，本来便不算多。其中还有不少为求取圆满、冲击玄光忙于闭关，能分出闲暇来担起这份责任的，就更少了。”

    所以，都务院不得已放松了些要求，应阐虽只炼开二十九窍，却也足够了。

    “既如此。”应阐思定，便果断道：“请师兄为我领符诏吧。”

    郑道人一颔首，在纸上唰唰记了几笔，又一挥袖，桌面上便多出了数件物什。

    “这是舆盘，内里绘有道院周近地势，你要负责的区域也已经在其中注明。”

    郑道人道：“师弟保管好了，这些可是要还的。”

    “小弟省得。”

    应阐把东西都接在手中，听着郑道人一一嘱咐：“这枚玉符，能与都务院传讯。”

    “若有需你处理之事，便会通过这枚玉符告知，当然，若是应对不来，切不可以逞强，赶紧传讯院中……”

    “这是符箭，紧要关头求助之用，内里铭有神纹，一经击发，百里之外都可望见光明，夜间范围更广……”

    “这是玉露丹，还有都务院的印信，持之可往鹤池坊，借调一头仙鹤同行……”

    ……

    直到应阐离开都务院，彩雀儿才又冒出头来，嘀嘀咕咕道：“这道人好生啰嗦。”

    “领了院中符诏，便有责任在身，要嘱咐的事情自然就多。”

    应阐摇摇头，却把视线落在了手中的舆盘上。

    他试着把念头探入其中，很快便觉眼见展开一面绘卷。

    立体的山川峰峦，一一显现，真如俯身于云霄上，望遍群山一般。

    郑道人说这舆图中绘制的，乃是道院周近地势，但应阐只是匆匆一瞥，便发觉这所谓的‘周近’，怕是至少涵括千里。

    而他要负责的区域，竟也是在道院数百里外，无怪要借鹤池坊的仙鹤同行。

    他一收舆盘，大步行去。

    一路赶到鹤池坊中，又向当值道人出示了印信，便欲去寻仙鹤。

    没想深入鹤池坊未久，便见到一头高