第5章

    徐如开始搜查整座宅子，角角落落都不放过。

    我曾在徐府书房见过皇帝密诏，上面只有两字：彻查。

    这正是端午那日徐如喝醉了酒从宫里拿回的。

    外头都说，阮家小小五品京官，是因为得罪了现任锦衣卫指挥使徐如才落得如此下场。

    莫非其中另有隐情

    不然，为何十年后重返故地，是了，徐如定是为那密诏前来。

    正想着，徐如已缓缓走到我身后：在想什么

    鼻尖传来徐如身上若有若无的桂花香，我转过身去，不作答，只问：大人今日怎用了桂花油

    徐如笑了笑，无事，只是今日出门在巷尾碰上一位卖豆腐的妇人，说起许多旧人旧事，这节气倒是与桂花相配。

    听着他前言不搭后语，我抬头撞上他的眼睛，怔了一下，脱口问：可是巷尾摆着小摊的张娘子

    张娘子是我在梨花镇的第一个朋友，她长我五岁，如今算算，该是三十有一了吧。

    十六年前，我独自一人守着这个大宅子和人人艳羡的家财，被歹人欺骗，险些被卖。

    几个老光棍死死堵住我的去路，眼里冒出邪恶的光，上前就拖人。

    嘴里还商量着要把我卖进春风楼，还能赚一笔银子供他们去吃酒耍乐。

    张娘子推着摊子路过，见着我一个十岁的小丫头被几个大男人围着，咬紧了牙关眼眶通红，拿起锅就冲了过来。

    张娘子救了我，将我带回了家。

    她有一个痴傻的母亲，家中清贫，租不起铺面便在巷尾支了一个小摊卖豆腐。

    我来的第一个晚上，她坐在门后擦药，她不仅伤了腿，摊子也因为我被砸了个粉碎。

    因为实在愧疚，我便将手里爹娘送我的玉佩留给她，悄悄离开。

    却不知外面人心险恶，一个半大的小姑娘尽管手握银钱，却是寸步难行。

    我想买几个护卫和丫鬟，在牙行里被老牙倌险些骗走一沓厚厚的银票时，张娘子又一次出现救了我。

    她瘦削的身躯紧紧将我护在身后，厉声啐了一口：呸！黑心肝的东西，骗到我妹子头上了。

    于是我第一次知道，原来有人护着是这般滋味。

    张娘子说，她见我第一眼就喜欢我这乖乖的小娃，喜欢一个人就不想让她受委屈。

    所以这一次，我乖乖跟在她身后，做了她的妹子。

    她为了我整日奔波，锐利的眸光扫过牙行里所有人的脸，挑挑拣拣选了几个老实本分的下人。

    她教我管账理家，为我撑起府中一应事物。

    听说阿姐曾也出身世家，是个分寸之人，她不愿意同我住在那大宅子里，只要了我五两银子，重新支了摊继续卖起了她的豆腐。

    只是闲暇之余，她也不会拒绝我的贴补。

    那贴补中，阿姐最喜欢的就是桂花油。