永定河自南向北穿过定安城，将其分为东城和西城，船只林立、漕运便利，沿岸聚集了大量商铺、邸店和粮仓。

    过了东顺桥，再往西南方向走几条街，便是定安最大的集市——西市，设有集中的粮食菜蔬市场、骡马市、柴草市、花店鸟行、布坊、制衣局、香粉楼和酒家等。

    瑞祥茶坊却开在永定河东岸、西顺桥头，站在二楼望下，不仅可以俯瞰东御街、永定河，绕了整座东顺桥去，还能看到较远处西市的旗亭和最大的酒楼。

    赵沛下朝后会换了布衣在街坊间巡访，亦是瑞祥茶坊的常客。

    虽然茶坊没人知晓他的具体身份，但他在茶坊仆厮间的名气却不小。

    因为这位客人着实抠搜，不仅茶水只点最便宜的，小费一分没有，还不肯坐在一楼的中堂，非要到二楼雅间旁设个散座，少则一两个时辰，多则能到晚间打烊或宵禁才会离去。

    他看着仪容堂堂、面如春风，但仆厮们都知道这位客人不是很好相与。

    比如他说陈茶便陈茶，说一盏茶便是一盏茶，若借机推荐些新品或借机续上几盏以增加点茶钱，是断断不会如意的，唯一给的利索的是散座的钱，从来没有抵赖过。

    且只要他在上头坐了，总有些人上上下下、来来回回地跑，不知道的以为是些江湖游侠在密谋什么。

    赵沛今天在等一个探子的回报。

    直到鼓楼先慢后快共撞了七下钟，钟声浑厚洪亮的音浪覆盖了整座王城，四大城门先后响起预备关闭的号角，永定河上纷纷传来船夫招呼歇业的声音，赵沛端坐的身影才动了动。

    两小厮站在楼梯上，探出脑袋估量着他是要走，还是仍要继续留坐。

    这几日风疾雪骤，客人都少了些，二楼整层楼仅他一个散客，还在炉内烧了炭火，但他今天只点了一盏茶，却在那散座坐了一下午，再不给他续点茶或加点糕果，多挣些银钱，就委实亏了些。

    一双粗壮的手搭在一个小厮甲的头上，他回头一望，看到一个摊贩打扮的人站在身后。

    那人手上微微用了力，小厮甲立刻觉得肩头酸麻不已，一个支撑不住哎哟一声shenyin脱口而出。

    “这位大爷，有话好好说，有话好好说，”旁边的小厮乙见了忙帮着劝说。

    来人面上却挂着热情的笑，好似在招呼顶要紧的客人，只是手上也松了劲。

    小厮甲挣脱了肩膀，忙一边道着谢，一边忙急急跑下中堂去了。

    “喔唷，那人的手劲头大得能把我的骨头整个捏碎了……我的肩膀抬不起来了！”小厮乙悄悄瞅了眼二楼，见那摊贩的身影已消失，便俯在他耳边说：“趁他还在楼上，赶紧去找定春医馆的王大夫看看吧，若真被捏出好歹了，也不怕找不到债主！”小厮甲犹豫道：“你竟是不知吗？那王大夫去了一家外诊，竟二日未见身影了！”“二日未回？外诊怎的耗费这么久的时间，这家人是得了何等棘手的病证，竟连定春的王大夫都诊拿不定！”小厮甲道：“谁说不是呢？只听说是宣阳城外的一位官家！他家下人放了五十两诊金，便把王大夫掳走了，现下消息都不知！”“五十两？”小厮乙惊叫，“我的爷爷奶奶！这官家出手真是阔绰，到底是谁得了这么重的病，竟生生掏了五十两邀人看病！”小厮甲道：“不是他家的祖宗爷爷，便是哪个贵子金孙吧！一般妇人的，谁舍得撒这等银钱。

    ”继而又抬抬肩膀，活络活络，嘟囔说，“诶哟……算了，忍忍便也过了，上次得了上吐下泻，还赊着定春医馆一贯钱哩。

    ”楼上，摊贩恭敬站在赵沛后面，面上带了些不安。

    暮色愈深，赵沛望着远处西市一盏盏亮起来的红灯，他方才默默数了一遍，看得清楚的红灯百又五十三盏，较往常一样，