常氏看到捧了筷子到眼前的那双手，答了谢后接了过来，不禁再次观视眼前这位少年。

    往时她见他不多，往年偶尔赵沛在年岁过节带了来、多在前堂造访完便走，极少留下来吃席，便是在席上见了，赵谨也是静静坐在他父亲身边，少言寡语，乍一望去跟发呆一样，还多少显得冷淡疏离不大好亲近。

    三年前，她押着江荨带江芙去赵府赴宴，不知为何，江芙回来后并不大高兴，嘟嘟囔囔把赵谨上上下下数落一通，自那以后两家走访得更少了。

    这回竟是她三年后麟学府，那当是病了三日。

    江伯父说她发热昏迷后，这几日又多了些症状，正在想法子多请些郎中来看，那江芙的病当是比较棘手的。

    “不妨事。

    ”江芙这般说着，再轻轻一推。

    这回灵芸不再僵持，满面郁色，给她让开了。

    胳臂下左右拄着双杖木拐的江芙出现在他面前。

    赵谨不大相信这是江芙，因为他三天前刚见过她——虽然她正眼都未瞧他，但她的衣着相貌、眼神举动都望在他的眼里。

    那个女孩儿，较三年前赵家府宴上见到时长大些许，但一身聪慧、骄傲和倔强，和往时仍一模一样。

    若有变化，就是从小狼犬变成了小狼，只管咬住秦家那少年，只咬他一个，往死里咬，半口都不松，一直到他绝望死透！那学堂她既然去了，就不容许自己退，无论承受多少奚落、刁难、嘲弄、排挤，在胜负未分之前，绝不因为她是个女子就退缩，绝不！但是现在眼前这个人，一时都分不清男女了。

    身形较三天前肿了两倍不止，连衣服都撑得胀了，前襟的扣子勉强撑着，腰臀臃肿不堪，原本灵巧如鹿的脚穿不得鞋，只能跟贫家一样包上好几层布，隐隐可以看到有淡黄的水渍从里面渗出来。

    更可怕的是她的脸，原本舒展清冽的五官被生生挤得凑在一起，眼睑晶莹发亮，眼睛只能勉强睁开一道缝，整张脸布满跟她双手一样的瘀斑。

    如果不是左侧额头留着之前书匣磕碰导致的瘀色，他怎能相信这是江芙？而且不知道是否因躯体浮肿不适，需得佝着身子驻拐杖行走，她原先挺得笔笔直直的腰杆也跟虾子一样弯了下去，那天才少女固有的灵秀、自信和骄傲跟被扫进簸箕、倾倒了一般，再也不见。

    若没有光线照明，拄着双拐蹒跚行走，伛偻佝偻又臃肿的身影，倒像个年迈的老妪。

    “小芙……”赵谨不知道自己喊了声什么。

    但是，江芙却听清楚了，她停顿一会，说了声“你进来坐吧”，便转回身去，驻着拐杖慢慢走回里面书房。

    半路，她停下来喘了会气，微微咳嗽几声，对灵芸道：“芸姐姐，给赵谨上杯茶来罢。

    ”灵芸知道是江芙在支开自己，只能沉默着将门带上。

    ————————————————屋内灯座上的烛灯，近乎掌齐，室内已明亮无比。

    赵谨看到围着墙壁摆放的三四座书架及上面摆放的各式机巧制具，还有一座挂放了行色各异兵器的武备架，屋旁一个角落里堆满了制造这些机巧、军械的斧锤规尺等工具。

    还看到这个屋子的窗缝都用纸细细糊过了。

    但跟之前王青梧看到的不同处是，江芙现在的书案极整洁，上面只铺了些纸，搁着一座笔山，余者只摆着一个琉璃罩子的鸟笼。

    鸟笼里面一只木制的翠鸟站在竿子上，不停抬头、低头，似在不停啄食饮水一般，那翠鸟羽色鲜艳，眼珠能随着起落一眨一眨，活生生跟真的一样。

    江芙撑了身子艰难坐下后，抬臂指了左前方一把椅子，对赵谨说：“你坐罢。

    ”赵谨坐下后，犹豫了一会，忍不住问：“你得了什