当间断不歇的春雪悄悄停止，当青石板缝隙里粘着上青苔，当民户墙角堆砌的柴薪下钻出嫩绿新草，一季凛冬终于接近尾声。

    日头在天上挂得久了，天色渐改暗沉，变得碧蓝、柔亮又高阔，郊野樵夫三两成群，重新进山砍柴，附和吟唱的歌声荡过一座又一座山林。

    一群雁子“呷呷”叫着，交错盘旋飞回定安城，又双双成对，剪翼低伏，各自寻了屋檐飞去。

    新的一期西市市集来临，一早卯时，亭官便击打铜锣开了市，粮市、菜市、骡马市最先开了市，木料铺、铁铺、花鸟行等商铺也诸个在屋外占道支起了铺子，连一向晚起的制衣局、香粉店都安排了若干伙计在外吆喝，而没有定处的散贩们则挑着货物见缝插针寻找最合意的摊位，有的老少家眷齐动，为选择去谁占的摊位营生争执不休。

    不一会，整个市集开始人头攒动、熙熙攘攘、喧浪四起。

    东御街交通东西两城，街道两边民居座落，亦是宣阳宫外三坊六巷官宦权贵出行的必经之地，车马往来、行人交织，还有两支王城的御卫队交替巡查，亦较往日喧嚣不少。

    一架木桐油重新刷过的深赭马车慢悠悠走在定安城的东御街大道上，原本在有序往来的车马中并不显得招眼，但是江芙被旁边民户屋檐下的一对衔泥筑巢、交头理喙的雁儿吸引了目光，忍不住掀了一半车帘往外瞧，因而吓着了一个妇人怀里的younv。

    那younv吖吖哭着，话说不明白，只能拿手指着江芙。

    抱她的妇人顺着她手指往江芙马车一望，也跟见了鬼似的一声尖叫，这引得屋内的老少男丁和周围街坊都扔了手上活计围堵过来。

    “这是哪家的小姐，脸上长的是什么东西”“这怕不是得了什么恶疾吧！”“这样子比得了麻疹还惧人些，不会是染了什么疫病吧！”他们围着江芙的马车，口内啧啧有声，指点议论。

    灵芸从马车前头跳下来，三两下分开他们，抡直了手臂，高声喊道：“看什么看什么？都给我散了散了！再围了看，堵住我家车马通行的，小心奶奶拳头伺候！”别看她一介奴婢打扮，但一身翠绿缎面袄子，腰上挂着嵌铜桃木如意纹腰牌，一望便知是出自殷实人家的大丫头。

    且灵芸长得高大敦实，仅这身架子已叫一般男子赧颜虚避。

    这家户主矮了她半头，上前与她争执撕扯，却攀不了上风，反被扭了手臂嗷嗷叫痛。

    那younv哭得更甚，其妻妇担心冲撞了官家，还惹出其他祸端，横竖自家都讨不上便宜，便放下younv，在一旁极力拉扯劝说。

    灵芸见围堵的人识趣退散，没有人敢再走近前，就放开了那户主的手臂，并把他推远些。

    户主得不到帮衬，也只能悻悻被妻妇拉回屋下，但嘴上仍骂骂咧咧：“无端把民家女儿吓哭成这样，还有理了？仗着有个粗壮的婢子力量大些，便目无王法了吗？”灵芸见他不服气，再欲冲过去扭他胳臂，却被江芙一声“芸姐姐”给喊住了。

    “吓哭了他们是我不对，去医馆要紧，勿再生事。

    ”灵芸觉得不忿，但亦无话可说，只能从了命退回来。

    那户主一声冷笑，再予回敬：“生病就在家养病，貌丑就拿帽子遮蔽严实，何以露脸四处吓人？”灵芸气得七窍生烟：“不把你胳臂卸了，奶奶不姓江！”但是江芙伸出一条手臂按住了她。

    那只手不肖之前肿胀，只是缠满了白布，隐隐可见渗了些暗黄的药渍。

    “我们每天都要由此经过，无需理会街坊口舌之争，还是赶路要紧，免得耽误跟王先生定的时辰。

    ”灵芸只得重哼一气，回到前方车上。

    赶马的是一名身着靛蓝棉短褐的老者，他头发花白，身背佝偻，眼睛微