口——温泉的屈辱、尾形无处不在的冰冷注视、对明的日夜思念、独自周旋于恶魔身边的如履薄冰……最终只化作一句轻如叹息、却重若千钧的回答：

    “为了库坦，…我撑得住。”她没有诉苦，没有解释，只是将支撑她灵魂不灭的信念，如同旗帜般无声地展开。

    杉元死死攥紧了拳头，指节因过度用力而发出“咯咯”的轻响，手背上青筋虬结。他看着眼前这个熟悉到骨血里、却又被命运折磨得如此单薄苍白的女人。昔日在雪山并肩对抗俄国兵、在冰河上分享最后一块烤鹿肉、在篝火边为守护黄金而彻夜警戒的画面，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。那不是单纯的男女之情，是无数次背靠背直面生死、无数次在绝境中相互托付性命、用血与火淬炼出的、比血缘更深的羁绊！

    “阿希莉帕……”杉元的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带着血沫般的痛楚。他猛地向前一步，高大的身影在狭小的空间里带来巨大的压迫感，却又在距离她咫尺之遥时，如同撞上无形的壁垒，骤然停住。

    这克制的动作像一把钥匙，瞬间打开了阿希莉帕强行冰封的情感闸门，她的肩膀剧烈地颤抖起来，一直低垂的头猛地抬起，碧蓝的眼眸中不再是伪装的无辜或依赖，而是瞬间盈满了巨大的、无法言说的委屈、痛苦和……一种看到至亲之人终于理解自己处境的脆弱！

    “杉元……”她只叫出这个名字，声音便哽在喉咙里，破碎不堪。所有的坚强、所有的算计、所有的伪装，在这一刻土崩瓦解。她不再是那个在尾形面前戴着面具的“明日子”，她是阿希莉帕！是那个在雪原上与杉元佐一共同出生入死的阿希莉帕！

    就在她情绪即将决堤的瞬间，杉元再也无法抑制，带着一种近乎悲壮的力道，将阿希莉帕狠狠地、紧紧地拥入怀中。

    无关风月，却重逾千钧。

    阿希莉帕的身体先是僵硬，随即如同被抽走了所有力气，彻底软倒在他坚实滚烫的怀抱里。她的脸深深埋进他带着风雪和硝烟气息的xiong膛，双手死死攥紧了他背后粗糙的毛皮伪装披风，指节用力到发白。压抑了太久的泪水如同开闸的洪水，汹涌而出，瞬间浸shi了他xiong前的衣料。她没有发出嚎啕大哭，只有身体无法控制的、剧烈的颤抖和喉咙深处溢出的小兽般破碎的呜咽：

    “呜……呜……”

    杉元的手臂如同最坚固的枷锁，死死地环抱着她，力道之大仿佛要将她揉进自己的骨血里，替她承受所有的苦难。他的下巴抵着她冰凉的发顶，感受着她身体的颤抖和滚烫的泪水，自己的眼眶也瞬间通红。他紧咬着牙关，牙龈渗出血腥味，才勉强压下那几乎要冲破喉咙的、对尾形百之助的狂暴杀意！

    时间仿佛在这一刻凝固。狭小的庇护所内，只有风雪在外的咆哮，和两人沉重交织的呼吸与压抑的啜泣。这个拥抱，承载了太多——是劫后余生的庆幸，是目睹战友受辱的滔天愤怒，是无力改变现状的深切痛苦，更是对彼此那份超越生死、无需言说的绝对信任与支撑！

    不知过了多久，也许只有短短十几秒，但对两人而言却像一个世纪般漫长。阿希莉帕的颤抖渐渐平息，汹涌的泪水也慢慢止住。她依旧埋在杉元怀里，贪婪地汲取着这份久违的、令人安心的温暖和力量。这是她坠入尾形编织的冰冷地狱后，第一次感受到真实的、不带任何杂质的守护。

    杉元感受到她情绪的平复，环抱的手臂极其克制地、缓缓地松开了些许力道，但依旧没有完全放开。他低下头，声音依旧嘶哑，却带着一种不容置疑的坚定，在她耳边低语，如同最郑重的誓言：

    “不论经历了什么……阿希莉帕，我……我们所有人，都在等你回家。”

    阿希莉帕在他怀里用力地点了点头，鼻音浓重地“嗯”了一