手持竹简，批阅各地呈上的奏报；梦见自己站在琅琊台上，眺望东海，等待一艘永远不会归来的船......

    最可怕的是，梦里的他，称自己为——

    "朕"。

    "国公，该上朝了。"

    侍从的声音将他拉回现实。

    杨坚深吸一口气，整理衣冠。

    当他迈出府门时，长安城的晨光刚刚洒落。

    可在他看不见的阴影里，有什么东西，正悄然苏醒。

    太极殿上，北周宣帝宇文赟高坐龙椅，面色阴晴不定。这位年轻的帝王登基不过两年，却已显露出乖戾无常的性情。杨坚站在武官队列之首，低垂着眼帘，却敏锐地察觉到宇文赟的目光数次扫过自己。

    "杨爱卿。"宇文赟突然开口，声音里带着一丝刻意的亲昵，"朕听闻你近日夜不能寐，可是为国事操劳过度？"

    朝堂上一片寂静。杨坚感到背后渗出冷汗，他上前一步，恭敬行礼："臣惶恐，不过是些小恙，劳陛下挂念。"

    宇文赟轻笑一声，手指有节奏地敲击着龙椅扶手："朕记得，先帝在时，常赞杨爱卿乃国之栋梁。如今朕初登大宝，正需爱卿这般老成持重之臣辅佐。"

    杨坚额头几乎触地："臣定当竭尽全力，报效陛下。"

    "报效？"宇文赟突然提高声调，"朕怎么听说，有人私下议论，说朕不及先帝贤明？"

    殿内空气骤然凝固。杨坚心跳如鼓，却不敢抬头。他深知这位年轻帝王的多疑与暴戾——就在上月，宇文赟刚以"谋逆"罪名处死了两位皇叔。

    "陛下明鉴，"杨坚声音平稳，"天下臣民无不感念陛下仁德。若有小人谗言，必是心怀不轨之徒所为。"

    宇文赟盯着杨坚看了许久，忽然大笑："好！好！杨爱卿果然忠心可鉴。来人，赐杨爱卿御酒一壶，以示嘉奖。"

    当杨坚接过那壶御酒时，他分明看到宇文赟眼中闪过的一丝冷光。这哪里是赏赐，分明是警告。

    退朝后，杨坚走在宫道上，背后已被冷汗浸透。他太了解宇文赟了——这位帝王今日的"恩宠"，往往预示着明日的屠刀。

    "杨公留步。"

    一个低沉的声音从身后传来。杨坚回头，见是大将军韦孝宽，这位北周名将年近六旬却精神矍铄，眼中闪烁着老狐狸般的精明。

    "韦公。"杨坚拱手行礼。

    韦孝宽走近，压低声音："杨公近日可要小心。宫中传言，陛下对关陇贵族颇有微词，尤其是......"他意味深长地看了杨坚一眼，"尤其是对杨公这样的重臣。"

    杨坚心中一凛："多谢韦公提醒。"

    韦孝宽拍拍他的肩膀："老夫与令尊有旧，不忍见杨家遭难。杨公若有需要，老夫愿效绵薄之力。"

    目送韦孝宽离去的背影，杨坚眉头紧锁。朝中局势已如干柴，一点火星便可燎原。而宇文赟，正是那随时可能掷出火星的人。

    回到府中，杨坚径直走向书房。他需要静心思索对策，但那些诡异的梦境却如影随形。当他推开书房门的刹那，一阵眩晕袭来——

    他看见自己站在高台上，脚下是成千上万的劳工，正在修建一条绵延无尽的城墙。寒风呼啸，他却感到一种奇异的满足。

    "陛下，长城工程已推进三百里。"一个文官跪地禀报。

    "太慢。"他听见自己冰冷的声音，"若秋收前不能完工，提头来见。"

    画面骤然转换，他站在一间昏暗的密室中，面前是一张巨大的地图。他的手在地图上移动，每指一处，就有侍从在那处插上一面黑色的小旗。

    "六国余孽，必须铲除殆尽。"他喃喃自语，声音里充满杀意。

    "国