“大人请说。”

    “我为官多年，素来爱惜羽翼，望你将来能行事谨慎，严于律己，切不可做出一些作奸犯科的事情，否则的话，即便远隔千里，我依然能将你绳之以法！”

    娄长风的脸上闪过一抹肃然。

    “小人谨记娄大人嘱咐。”

    “很好，今日事情甚多，我就不留你了，你可以自行离开了。”

    “大人告辞。”

    眼见娄长风下了逐客令，秦明立刻拿着字画离开了后堂。

    “大哥，咋样？娄大人收下虎皮高兴不？赏你啥好东西了？”

    当他看到秦明怀里只抱着一卷纸时，眼睛瞬间瞪得像铜铃，“啥？一张那么好的大虎皮，他就就赏了你一副字啊？”

    赵二牛的声音里充满了难以置信和替秦明感到的巨大不值，“我的老天爷！大哥，咱兄弟几个钻老林子，啃冻干粮，顶着能把人吹跑的风雪，跟熊瞎子老虎玩命，足足熬了五天五夜！那虎皮多金贵！咋就就换回一张纸？咱又不是读书种子，要这玩意儿有啥用？擦屁股都嫌它硬得硌腚！”

    “你懂个屁！”

    秦明没好气地白了赵二牛一眼，斥道：“榆木脑袋！你可知娄大人这一幅墨宝，在府城、在省城，是多少有权有势的人提着真金白银都求不来的宝贝？有了它以后别说官府收税小吏见了咱们得客气三分，就是在外头行走，遇上麻烦事，亮出这个，保管对方都得掂量掂量！”

    “真有这么厉害？”

    赵二牛依然半信半疑，挠了挠头，“可娄大人他不是不是快要不当咱们这儿的县太爷了吗？俗话说‘没毛的凤凰不如鸡’，等他走了，谁还认这字儿啊？”

    “糊涂！”

    秦明简直要被赵二牛的迟钝气笑了，“娄大人是卸任知县没错，但人家是高升了！再有一个月，吏部的任命正式下来，娄大人就要启程前往西山省，担任布政使司的左参政！那可是正儿八经的从三品大员！”

    “从从三品！？”

    赵二牛如同被一道旱天雷劈中，整个人都僵住了。

    在他的认知里，当初在北境前线当个小什长时，见过的最大官儿，不过是管几百号兵的总旗老爷，那才是个正七品。

    而眼前的娄大人，竟然是从三品！对他这样的边军老兵来说，这简直是云端之上、遥不可及的存在，

    当年他所属的平城卫指挥使，在他眼中已是顶天的大人物，也不过是个五品官而已！

    “发什么呆！”

    秦明看着赵二牛那副被吓傻的模样，又好气又好笑，“快！赶车去城里最好的裱糊铺子！挑手艺最精的老师傅！把这幅字做成最气派、最牢固的鎏金牌匾！将来就挂在咱们坞堡正厅最显眼的位置！”

    秦明一声令下，赵二牛驾着马车，迅速离开了县衙

    转眼一个月的时间过去了。

    眼下距离春节只有不到一周的时间，而秦家村已经提前张灯结彩，将整个村子装扮得喜气洋洋。

    这一日，随着阵阵爆竹的响起，秦家村开启了隆重的仪式，庆祝坞堡的建成。

    经过三个村子的联合，三百多壮丁和老少妇女三个多月的共同努力，秦家村的坞堡终于建成了。

    这对秦明来说，可谓是意义重大，坞堡的建成，意味着他终于成为了名副其实的一方豪强！