—它们在为幼崽清除威胁。

    "火石！引它撞岩石！"

    年轻的猎人立刻领会，抓起燃烧的松枝在母兽眼前晃动。被激怒的野兽调转方向，火石却突然脚下一滑。石墨看到潮湿的苔藓在年轻人脚下闪着危险的反光。

    时间仿佛凝固。火石向后仰倒的身影，长牙兽因惯性继续前冲的獠牙，以及从林间突然射来的那道阳光——在某个刹那，石墨清晰地看到母兽左眼上方的旧伤，一片没有毛发的疤痕组织。

    他身L先于思维行动起来。

    石墨全力掷出第三支竹矛。这支特意加重过的武器旋转着穿透母兽的伤疤，发出令人牙酸的"噗嗤"声。野兽的冲势戛然而止，前蹄跪地滑出数尺，獠牙尖端距离火石的咽喉仅差半掌。

    "你们几个去包抄！"石墨边喊边冲向倒地的火石，"其余人保持投掷节奏！"

    猎人们分成三组轮番投矛，新改良的竹矛在飞行中发出威慑性的嗡鸣。但石墨发现最健壮的那头公兽似乎学聪明了——它用肩膀迎着矛雨冲锋，让大部分竹矛滑过它倾斜的肩甲。

    "它要突破防线！"

    公兽突然加速，撞飞两名拦截的猎人。石墨看到它血红的眼睛直盯着部落妇女儿童聚集的竹屋。在千钧一发之际，白发苍苍的老族长从侧方冲出，将燃烧的草捆扔向长牙兽。

    公兽惊惶摆头，这个动作暴露了它颈侧的要害。石墨抄起地上断折的竹矛，助跑跃起，将尖锐的断口狠狠刺入那片没有保护的区域。温热的兽血喷涌而出，浇了他记头记脸。

    濒死的公兽疯狂旋转，石墨被甩到五步开外。他挣扎着爬起来，发现视野被血糊得只剩一条缝。透过这血色视窗，他看到最后三头长牙兽正被猎人们逼入泥沼——那是前夜暴雨形成的天然陷阱。

    "别让它们转身！"石墨吐出口中的血沫，"用火把封退路！"

    妇女们不知何时也加入了战斗，她们将点燃的草球抛向兽群后方。火墙升起时，受惊的长牙兽本能地向前冲去，却在泥沼中越陷越深。猎人们趁机投出最后一批竹矛，每支矛都以四十五度角向下刺入，完美避开了肩甲的保护。

    当最后一头长牙兽停止挣扎时，夕阳正好沉入远山。石墨瘫坐在泥地里，突然发现自已的双手抖得握不住矛。火石拖着受伤的腿走来，递给他一个水囊。

    "我们赢了。"年轻人说，声音里带着难以置信的颤抖。

    石墨没有立即回答。他望向暗下来的森林，那里似乎有比夜色更深的影子在移动。

    "不，"石墨擦去眼睑上的血痂，"这只是开始。"