第76章

    宋长乐叮嘱：好，就带杏仁酥。你行事谨慎些。

    采苓点了点头。

    宋长乐望着采苓挎着竹篮轻快离去，身影很快隐入采买仆妇的行列，消失在小径尽头。

    采苓背负的，是她精心编织、足以摧毁薛明珠声誉的致命罗网的第一根引线！

    香兰端着茶盏进来，见宋长乐伫立窗边，低声道。

    姨娘，采苓姐姐出去了。

    宋长乐并未回头，只微微颔首，轻轻‘嗯’了一声。

    所有的思虑与期待，都沉在那深不见底的目光中。

    采苓出府时，在角门被婆子例行检查。

    婆子翻了翻竹篮，里面只有空食盒和荷包，又摸了摸袖袋和腰间，确认没有夹带，才放行。

    采苓先去了锦绣坊，认真挑选了两匹上好的素缎，让伙计包好。

    然后，她提着布匹和竹篮，步履从容地走向东街的延鹤楼。

    延鹤楼二楼，天字号雅间的门并未关严，留着一道缝隙。

    采苓轻叩三下门扉，停顿一息，又叩两下。

    门内传来低沉的男声，声音不大却清晰，人似乎还在屏风后。

    可是来挑素缎的

    采苓并未推门，只站在门外，恭敬回答。

    是，姨娘说素净些好，‘新采的碧螺春也衬这颜色’。

    门内的声音。

    姨娘可有吩咐

    采苓平稳口述宋长乐要点，如点菜单。

    姨娘吩咐：林记的‘四样招牌点心’，请贵号效仿，速速备齐，多多益善。要快，要新鲜，‘林记’那边自有伙计接应。只待贵号的‘东风’一到，‘席面’必成‘头牌’。

    门内沉默片刻，显然是接收并理解了信息，随即回应，声音同样平稳。

    明白。请回禀姨娘，‘四样点心’即刻开火，‘东风’随后便到，‘席面’必让她满意。

    采苓：有劳贵号费心。

    她不再停留，径直下楼，走到柜台前，提高声音。

    掌柜的，我家姨娘想吃杏仁酥，可还有新出炉的要一匣子。

    掌柜笑容满面。

    有有有！刚出炉的上好杏仁酥，给您包好了！

    递过点心匣子。

    采苓提着素缎和新买的杏仁酥，安然无恙地离开了延鹤楼。

    不多时，京城仿佛被投入石子的湖面，涟漪迅速扩散开来。

    东街延鹤楼里，说书先生一拍醒木，绘声绘色地讲起某高门主母如何因妒忌处置侍妾，又如何越俎代庖管起外面的事。

    虽没点名道姓，但侯府、薛氏这些字眼，就像冷水溅进热油锅，茶客间顿时炸开了锅，窃窃私语汇成一片。

    西市酒肆中，醉汉们拍着桌子嚷嚷。

    说那位贤名主母私下用银针扎婢女手心，府里闹鬼就是她亏心事做多遭了天谴。

    这些添油加醋的街头闲话，带着善妒、越权、私刑、失德遭天谴的标签，像长了翅膀一样，飞快地传遍了京城的茶楼酒馆、大街小巷。

    这风，自然也悄无声息地刮进了侯府高墙......