的模样。夫人的举动，在他看来，与那日劈柴一样，都是一种无用的、徒劳的抗争，对抗着这府邸无孔不入的空旷和冰冷。

    阿芜却似乎沉浸其中。指尖陷入微凉的泥土，感受着草根被拔起时那细微的断裂感，嗅着泥土被翻动后散发出的、混杂着腐败草叶和潜在生机的气息，这让她感到一种奇异的平静。仿佛只有在这里，用最原始的方式与土地角力，才能触摸到一点点真实的、属于她自己的存在。

    一日黄昏，她正费力地刨除一丛根茎深扎的荆棘，锄头碰到一块硬物。她拨开泥土，竟露出一小片光滑温润的白玉。玉不大，成色也普通，边缘沾着泥污，雕着一只憨态可掬、蜷着尾巴的小狐狸。不知是哪个丫鬟仆役失落在此，经年累月被泥土掩埋。

    阿芜用袖子擦去玉上的泥污。那小狐狸的雕工透着几分稚拙的可爱，玉质温润，握在掌心，带着泥土深处的微凉。她端详片刻，找来一根结实的麻绳，小心地穿过狐狸尾巴上的小孔，系紧，挂在了自己空荡荡的颈间。粗布衣衫的领口，一点温润的白色悄然隐现，带着泥土的气息，贴着她的心口皮肤。

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    初冬的第一场雪，细碎如盐，无声地飘落，覆盖了燕都的朱甍碧瓦，也覆盖了裴府后园里阿芜刚刚翻整过的那一小片土地。

    裴昭回府的次数更少了。偶尔深夜归来，身上总带着浓重的、洗不净的尘土和铁锈气息，有时甚至夹杂着一丝若有若无的、被极力掩盖的血腥味。他的眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴霾，眼神锐利得如同出鞘的刀锋，却又深藏着一种山雨欲来的疲惫。

    这夜，雪下得更大了些，鹅毛般的雪片被风卷着，扑打在窗棂上，发出簌簌的轻响。阿芜坐在自己房间的窗边，就着一盏如豆的油灯，缝补一件旧衣。指尖的银针在昏黄的光晕下闪烁着微芒，细密的针脚在她手下延伸。颈间那枚小小的白玉狐狸，随着她低头的动作，在粗布衣襟上若隐若现。

    门被推开，挟裹进一股冰冷的雪气和凛冽的寒意。裴昭高大的身影立在门口，肩头和发梢都落了一层薄薄的雪。他没有立刻进来，只是站在光影交界处，目光沉沉地落在阿芜身上，带着一种深重的、几乎要将人压垮的疲惫，和一种阿芜从未见过的、近乎决绝的冷硬。

    阿芜停下手中的针线，抬起头。油灯的光在她脸上投下柔和的阴影，颈间那点温润的白玉在昏暗中微亮。她安静地看着他，等待着他开口。屋外的风雪声仿佛瞬间被放大，在两人之间呼啸。

    阿芜。裴昭的声音低沉沙哑，像被砂石磨砺过，每一个字都带着冰渣般的寒意，我要出征了。南境不稳，陛下急召。他顿了顿，目光从她颈间那点微光上移开，望向窗外沉沉的夜色，仿佛在穿透风雪，望向某个看不见的战场，江东虞氏，愿以十万石粮秣、百艘楼船为助。

    他停顿的时间很长，长到窗外的风雪声几乎填满了整个房间。阿芜握着针线的手指无意识地收紧，银针的针尖刺入指腹，带来一点尖锐的刺痛。她看着他的侧脸，那紧绷的线条在灯影下如同冷硬的石雕。

    终于，他缓缓转过头，目光重新落在阿芜脸上，那眼神里没有温度，没有歉意，只有一种近乎残酷的平静，像是在宣告一个早已写定的结局：虞氏嫡女虞清凰，将随军同行，监运粮草。待南境平定，大军凯旋之日…便是我迎娶虞氏女，入主中馈之时。

    每一个字，都像淬了冰的钢针，狠狠扎进阿芜的耳膜，再刺入心脏最深处。江东虞氏…那个以十城为聘、明珠相许的豪族！监运粮草不过是个体面的名头。入主中馈是要彻底抹去她这个粗布裹真金的存在痕迹！

    她脑中一片空白，嗡嗡作响。眼前似乎闪过镇国公府水榭里那些贵妇们嘲弄轻蔑的眼神，闪过赵四小姐手中那对刺目的金耳珰，闪过裴昭那句掷地有声