们给您磕头了！”

    几十名汉子齐刷刷跪倒一片，重重磕头。

    开工那日，场面更是火爆。

    简易搭建的工棚里，新招募的女工在女管事指导下，开始熟悉整理棉线。

    工棚外，王老汉领着一队汉子，喊着号子将一袋袋原料扛进仓库。

    小石头和几个孩子在泥地里追逐打闹，小脸上第一次没了愁苦。

    沈峰站在高处看着，人流如织，热火朝天。

    一种沉甸甸的满足感压下了胸口的隐痛。

    这就是根基，民心所向的根基。

    就在这时，一个身影悄然来到沈峰身边，是乐阳公主李婉晴的贴身侍女。

    “沈校尉，”侍女声音恭敬，“公主殿下感念您救出所有被拐女子，此乃谢礼。”

    她奉上一个锦盒，里面是几支品相极佳的百年老参。

    沈峰微微颔首：“公主殿下客气了。此乃分内之事。”

    侍女低声道：“殿下当夜现身金雀阁，并非巧合。实是为追查公主乳娘女儿的下落。幸得校尉雷霆出手，公主乳娘的女儿也获救脱险。殿下嘱我，务必代她道谢。”

    原来如此。

    沈峰心中恍然，那夜公主的出现终于有了合理解释。

    “举手之劳，请转告殿下不必挂心。”

    侍女告退。

    沈峰望着城南喧闹的景象，目光掠过小石头他们玩闹的身影，心头一动。

    他转头对李福和小翠道：“光有活计还不够。”

    “这些小家伙们不能总在泥地里打滚。等局面稳定一些，想办法，给这些孩子，也给愿学的职工，弄个能读书识字的地方。”

    小翠用力点头，眼中闪着光：“少爷，您放心！这事我记下了！”

    沈峰“嗯”了一声，视线投向南方。

    苏清澜带着他给的“利器”已经踏上归途。

    江南的战场，烽烟将起。

    而他在这里种下的种子，才刚刚破土。