沈峰与陶明等人策马奔向定远大营，扬起一溜灰黄的土龙。

    行至半途，前方岔路口，另一股烟尘扬起。

    只见狄不过、齐振英、步星、雷猛四人当先，身后是五十名巴屠小队队员以及和雷猛一同过来的将门子弟，个个精神抖擞。

    更引人注目的是队伍中间的十几辆大车，车上整齐码放着方正木箱，由厚重油布严密覆盖，并用粗大绳索牢牢捆扎。

    两队人马汇合，无需多言，狄不过等人默契融入队伍。

    行至辕门外，

    定远军副将孙隆带着几名亲信军官早已等候多时，见沈峰驻马，孙隆立刻抢前几步，单膝跪地，抱拳行礼，“末将孙隆，率定远军诸将官，恭迎征北大元帅！”

    声音洪亮，姿态放得极低。

    然而，当他垂首行礼的瞬间，沈峰锐利的目光捕捉到了他眼底一闪而过的审视与估量。

    那目光里面没有多少敬畏，只有一种深沉的、带着距离感的探究，以及一丝不易察觉的抵触。

    仿佛在无声地叩问：一个靠父荫和皇帝宠信骤然跃居高位的小儿，带着这些花哨玩意儿，有何资格执掌这支曾随沈定远浴血百战的残军？

    沈峰脸上无波无澜，仿佛没看见孙隆那微妙的眼神。

    他翻身下马，动作利落沉稳，目光缓缓扫过眼前这片破败的营地，最后停在孙隆那张带着恭敬假面的脸上。

    “孙副将，”沈峰开口，声音不高，却清晰地压过了营地里的一切杂音，带着不容置疑的穿透力，“营中情状，本帅已尽收眼底。不必在此耽搁。”

    他微微抬了抬下巴，指向营中那唯一还算高耸的点将台，同时也瞥了一眼那些大车，简短命令道：“车队暂候辕门外，严加看管。”

    “点将台，带路。”

    孙隆腰背瞬间挺直几分，眼角余光飞快地掠过那些大车，应了声“遵命！”，转身引路。

    沈峰紧随其后，步履沉稳。

    狄不过、陶明一左一右，目光扫过两侧营帐缝隙里窥探的浑浊眼睛；步星、齐振英、雷猛则默契地压住阵脚，身后的巴屠队员如同无声的影子，踏着精准一致的步伐，甲叶在沉默中发出极细微的、令人心悸的摩擦声。

    辕门外，只留下部分巴屠队员看守大车。

    通往点将台的路不长，却仿佛穿过一片巨大坟场。与沈峰记忆中父亲治下那支军容整肃、杀气盈野的定远铁骑判若云泥。

    所谓的演武场上，几十个穿着破旧号衣的新兵，正有气无力地挥舞着手中磨损的木刀木枪。

    动作七歪八斜，脚步虚浮拖沓，呼喝声更像是病弱的呻吟。

    几个凑在简陋火堆旁的军汉，对沈峰一行人的经过，只投来嘲弄的一瞥，旋即又低下头去。

    点将台由夯土垒就，不算高大，台面坑洼不平。

    台上空空荡荡，台下稀稀拉拉聚集着不足百人，大多是军官和少数被驱赶过来充数的士卒。

    他们勉强排着歪歪扭扭的队伍，衣甲不整，眼神涣散，不少人拄着长枪当拐杖，脸上写满困倦和漠然。

    更多的人则远远地躲在营帐的阴影里，抱着胳膊观望。

    孙隆抢先一步登上点将台，站定后清了清嗓子，试图提振一下气氛：“肃静！征北大元帅沈峰到——！”

    台下响起几声拖着长音的应和，更多的则是沉默和交头接耳的嗡嗡声。

    所有人的目光，都聚焦在正一步步踏上台阶的沈峰身上。

    沈峰站定在点将台中央，身形挺拔如孤峰。

    他没有看孙隆，目光缓缓扫过台下那一张张麻木、疲惫、带着审视或轻蔑的脸，扫过远处那些懒散观望的身影，扫过这片破败死寂的军营。