的纸浆，那里面曾是她全部的希望和光。一股巨大的、冰冷的绝望如同这漫天雨水，瞬间将她淹没。她抱着那堆湿透的、冰冷的尸体，把脸深深埋进泥泞里，发出压抑到极致的、如同受伤小兽般的呜咽：

    妈…书没了…笔记全毁了…我考不动了…真的考不动了……肩膀剧烈地颤抖着，仿佛随时会在风雨中彻底垮塌下去。

    就在她几乎要被这无边的绝望吞噬时，院门被一股巨大的力量猛地撞开！

    一道人影裹挟着风雨冲了进来，手中高举着一盏在狂风中疯狂摇曳却异常顽强的煤油灯！昏黄的光晕虽然微弱，却如同一把利剑，瞬间刺破了这令人窒息的雨夜黑暗。

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    来人竟是头发花白、浑身湿透、裤腿上溅满泥点的老校长！他脸上的皱纹在跳动的火光下深刻如刀刻，那双平日里温和的眼睛此刻却燃烧着一种近乎愤怒的炽热光芒，死死地钉在跪在泥水里的周晓芸身上。

    周晓芸！老校长的吼声盖过了雷雨，每一个字都像重锤砸在人心上，给我站起来！国家在等人才！等你们这些被耽误了十年的火种！爬！就是爬！你也得给我爬进考场里去！

    他几步跨到周晓芸面前，浑浊的雨水顺着他沟壑纵横的脸往下淌，那盏煤油灯被他高举着，固执地照亮周晓芸脸上绝望的泪水和手中那团稀烂的纸浆。他的声音嘶哑，却带着一种能穿透灵魂的力量：

    书没了，再抄！笔记毁了，重记！人只要这口气还在，就得给我往上顶！听见没有！

    老校长的话语如同滚烫的烙铁，狠狠烫在周晓芸冰冷的绝望上。她猛地抬起头，煤油灯昏黄的光晕里，老校长湿透的头发紧贴在额角，雨水顺着深刻的皱纹沟壑纵横流淌，那双眼睛却亮得惊人，像蕴藏着两团永不熄灭的火种。那目光穿透冰冷的雨水和沉重的黑暗，直直刺入她濒临崩溃的心底。

    人只要这口气还在，就得给我往上顶！

    这句话在她脑海里轰然回响，如同破晓的钟声，震散了那浓得化不开的绝望迷雾。一股混杂着滚烫与酸楚的热流猛地冲上眼眶，比雨水更汹涌。她不是一个人。她不能倒下。

    周晓芸死死咬住下唇，尝到了血腥味。她用尽全身力气，撑着冰冷的泥水，摇摇晃晃地站了起来。膝盖上沾满了泥泞，湿透的衣服紧贴在身上，冰冷刺骨，但她的脊梁，却一点点挺直了。

    老校长看着她眼中重新燃起的微光，那紧绷的、如同岩石般的脸上，似乎极其轻微地松动了一下。他二话不说，把手里那盏还在顽强燃烧的煤油灯往她手里一塞，灯光在她脸上跳跃，映亮了她湿漉漉的、却不再迷茫的眼睛。拿着！灯油给你备足了！书和笔记，明天到我那儿去拿！他的声音依旧粗犷，却没了之前的狂暴，只剩下不容置疑的坚决。

    说完，老校长转身，高大的背影再次投入狂暴的雨幕，像一堵移动的堤坝，很快就消失在浓重的夜色里。只有那盏被他留下的煤油灯，在周晓芸手中跳跃着，散发着微弱却无比温暖的光，固执地驱散着周遭的黑暗与寒冷。

    她低头看着那团被泥水浸透的纸浆，又抬头望了望老校长消失的方向，再低头凝视手中这盏不灭的灯火。一股混杂着悲壮与决绝的力量，如同地底奔涌的岩浆，从她冰冷疲惫的四肢百骸深处升腾起来。她紧紧握住那盏灯，指关节因为用力而泛白，转身，一步步坚定地走回那间低矮的、风雨飘摇的屋子。灯光摇曳，在她身后拖出一条细长却无比清晰的光痕。

    从那天起，周晓芸成了时间的窃贼，成了钢铁意志的化身。棉纺厂震耳欲聋的轰鸣不再是单纯的折磨，成了她背诵公式、回忆知识点的背景噪音。每一次换梭的短暂间隙，别人抓紧时间喘口气、喝口水，她却像上了发条，飞快地从油腻的工装口袋