晚儿加了味好药。"

    刘嬷嬷突然想起什么，从袖中摸出半块碎瓷："老奴今早收拾药渣，在灶台下捡到这个。"她将碎瓷递给老夫人，"这粉子里的辰砂，比市面上的更纯。"

    老夫人眯眼瞧了瞧，突然笑出声："我当是谁这么贴心，原是府里的好孩子。"她转头看向沈氏，"明轩媳妇这手调药的本事，比咱们府里的老医正还灵。

    这样吧，从今日起，我每日的膳食汤方也交给她管，四季更替时再换着调理。"

    沈氏的指甲几乎掐进掌心。

    她望着苏晚垂眸应"是"的模样，又想起昨日翠兰哭哭啼啼来告状的样子——什么苏晚故意留破绽，什么药粉是她换的...如今倒好，老夫人倒夸起"好孩子"了。

    "夫人，翠兰求见。"院外小丫头的声音打断她的思绪。

    沈氏捏着茶盏进了耳房，翠兰刚跪下来，她便将茶盏重重一放："你昨日说苏晚的药有问题，今日老夫人倒说比往日还好？"

    "夫人，是奴婢...奴婢换了药粉..."翠兰哭得上气不接下气，"可那药粉明明该让人睡死过去，老夫人怎么..."

    "蠢货！"沈氏抄起茶盏砸在地上，瓷片溅到翠兰脚边，"你当苏晚是任人拿捏的软柿子？

    她能在侯府忍三年，会连这点小手段都防不住？"她扯过帕子擦手，"你若真有本事，何至于让个寒门女压得抬不起头？"

    翠兰跪在碎瓷上，膝盖传来刺痛。

    她望着沈氏甩袖离去的背影，喉间涌出股腥甜。

    直到耳房外的脚步声彻底消失，她才缓缓抬头，目光落在案几上那半块带辰砂的碎瓷上——上面还沾着苏晚方才说话时，落在刘嬷嬷掌心的药粉。

    深夜，侯府的更夫敲过三更。

    翠兰裹着件灰布棉袍，缩在厨房后巷的阴影里。

    她袖中揣着个陶瓶，是白日里在西跨院墙根下捡到的——瓶身上沾着点朱砂，还有股若有若无的苦杏仁味。

    厨房的窗纸透着微光，张婶的呼噜声从灶房里传出来。

    翠兰望着那扇没闩紧的木门，手指慢慢扣住陶瓶塞子。

    风卷着落叶从脚边掠过，她听见自已心跳如擂鼓。

    "再试一次。"她对着夜色喃喃，"这一次，定要让苏晚翻不了身。"