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    沈绣娘

    青河镇有个绣娘，姓沈，单名一个芸字。镇上人都唤她沈绣娘，久而久之，倒没几个人记得她的本名了。沈绣娘年方二十有三，生得眉清目秀，尤其一双巧手，能绣出活灵活现的花鸟鱼虫。她最拿手的，便是绣花鞋。

    这日清晨，沈绣娘刚支起绣坊的窗板，便见一位陌生丫鬟打扮的女子站在门外。那女子约莫十六七岁，面色苍白，着一身素色衣裙，手里捧着一个锦缎包袱。

    可是沈绣娘丫鬟声音细若蚊蝇。

    沈绣娘点头：正是。姑娘有何贵干

    丫鬟将包袱递上：我家小姐想请您做一双绣花鞋，这是定金。

    沈绣娘解开包袱，里面竟是十两雪花银，足够寻常人家半年的嚼用。她心头一跳，抬头问道：不知府上是

    城南柳府。丫鬟垂着眼帘，小姐说了，要一双红底金线的绣花鞋，花样要并蒂莲，三日后来取。

    沈绣娘刚要再问，丫鬟已转身离去，步履轻盈得几乎听不见脚步声。她怔怔望着那背影消失在晨雾中，总觉得哪里透着古怪。

    回到绣案前，沈绣娘展开包袱里夹着的鞋样。这鞋样剪得极为精细，用的是上好的宣纸，上面还用朱砂标明了尺寸。她比划了一下，约莫是三寸金莲的大小，这在如今已不多见。

    怪了，沈绣娘自言自语，柳府的小姐城南哪有什么柳府...

    她摇摇头，开始挑选丝线。既是重金相求，自然要用最好的材料。她从箱底取出一匹正红色云锦，这是去年从苏州捎来的珍品，一直没舍得用。金线则是祖传的，据说是曾祖父从京城带回来的御用之物。

    剪刀刚碰到布料，沈绣娘忽然发现鞋样背面还有一行小字：鞋底需绣柳如烟三字，用双面异色绣。

    她手一抖，剪刀差点落地。祖母生前常说：活人鞋不绣名，死人鞋不绣花。这是绣花鞋的行规。更何况，双面异色绣是沈家绝技，外人怎会知晓

    窗外一阵风吹过，绣坊里的烛火摇曳不定。沈绣娘后背发凉，总觉得暗处有双眼睛在盯着自己。她定了定神，心想或许是哪位闺秀从别处听闻她的技艺，不必自己吓自己。

    第一日，沈绣娘裁好了鞋面，绣上了并蒂莲的轮廓。那莲花姿态妖娆，仿佛随时会从锦缎上绽放开来。她绣得入神，竟没注意到天已擦黑。

    夜里，沈绣娘做了个怪梦。梦中一位女子背对着她站在河边，穿着一双红得刺目的绣花鞋。她想看清那女子的脸，却怎么也绕不到正面。河水无声流淌，女子忽然开口：三日...只有三日...

    沈绣娘惊醒了，发现枕边竟有几片湿漉漉的花瓣，散发着淡淡的荷香。她点亮油灯，四下查看，门窗都关得好好的，哪来的花瓣

    第二日，沈绣娘强打精神继续赶工。并蒂莲已经绣完大半，金线在红底上熠熠生辉。她犹豫再三，还是按照要求，开始在鞋底绣名字。

    针尖刺入绸缎的瞬间，沈绣娘似乎听到一声极轻的叹息。她手一抖，线打结了。解结时，指尖传来刺痛，一滴血珠落在鞋底柳字的一点上，竟迅速渗了进去，不见踪影。

    真是见鬼了...沈绣娘擦了擦额头的冷汗，决定去院子里透口气。

    院中那株老槐树下，不知何时多了一双湿漉漉的脚印，正对着她的绣坊。脚印小巧玲珑，恰是三寸金莲的大小。沈绣娘心头狂跳，回屋紧紧关上了门。

    傍晚时分，镇上卖豆腐的李婶来串门，沈绣娘装作不经意地问起：李婶，可知城南有户柳府

    李婶脸色骤变：柳府那不是二十年前的事了吗她压低声音，柳家是做过官的，后来小姐投了河，家道就败落了。如今那宅子早就荒废，听说...闹鬼呢。

    沈绣娘手中的茶盏差点打翻：那