第一章：消失的村民

    云南，哀牢山深处。雨裂谷村像一颗被遗忘的绿松石，镶嵌在层峦叠嶂的浓绿褶皱里。雨季刚过，空气湿漉漉地能拧出水，山岚如同乳白的绸带，缠绕着古老的吊脚楼和梯田。然而，这份宁静之下，却弥漫着一股令人窒息的恐慌。

    短短两个月内，三个村民离奇失踪。

    第一个是放牛娃阿木，十四岁，傍晚赶牛归家时消失在村后通往老林场的羊肠小道上。家人寻了一夜，只在泥泞的路边找到他一只磨破的草鞋和几滴早已干涸发黑、渗入泥土的血迹。村里老人捻着佛珠，低语着山鬼索命的传说。

    第二个是采药人老岩坎，五十多岁，经验丰富的老山客。他独自进山采挖一种稀有的石斛，说好三天就回，结果一周杳无音信。搜寻队在靠近山涧的陡坡上，发现了他被撕扯得破烂的背篓，几株沾满泥污的石斛散落一地，旁边还有几道深深的、非人的抓痕印在湿润的苔藓上，以及一截被暴力扯断、染血的麻布腰带。

    第三个是年轻的寡妇玉恩，在自家靠近竹林边的菜地里浇水，再也没回来。她五岁的女儿哭着说，妈妈是被大花猫拖走的。现场一片狼藉，浇水的木桶翻倒在地，菜畦被践踏得一塌糊涂，混合着泥土的拖拽痕迹一直延伸到茂密阴森的竹林深处，消失在斑驳的光影里。玉恩一只沾满泥浆的银耳环孤零零地掉在痕迹尽头。

    恐慌像瘟疫一样在雨裂谷蔓延。吊脚楼的门窗早早紧闭，入夜后无人敢点灯，更无人敢独自出门。村支书岩帕顶着巨大的压力，颤抖着手拨通了县里的报警电话。

    三天后，一辆沾满泥浆的绿色吉普车艰难地碾过坑洼的山路，停在了雨裂谷村口。车上下来三个人。为首的是县公安局刑侦大队的廖峰警官，三十七八岁年纪，身材精干，眼神锐利如鹰，有着丰富的基层办案经验，尤其擅长痕迹追踪。他身后跟着年轻的痕迹技术员小周，以及县林业局野生动物保护站的资深专家老杨。

    廖警官，你们可算来了！岩帕如同抓住了救命稻草，布满血丝的眼睛里满是恐惧和疲惫。

    廖峰环顾着这个被恐惧笼罩的山村，空气中除了湿气，还有浓得化不开的惊惶。他沉稳地点点头：岩支书，别急，先把情况详细说说，特别是三个失踪现场，带我们去看看。

    第二章：迷雾中的爪痕

    廖峰的第一个判断，倾向于人祸。

    失踪者年龄、性别各异，失踪地点分散但都靠近密林边缘，间隔时间没有明显规律。这像极了流窜作案，或者村里隐藏着某个心理变态的罪犯。他带着小周和老杨，如同最精密的仪器，开始扫描三个现场。

    阿木的失踪点：泥地上的草鞋，血迹。廖峰蹲下身，仔细查看血迹的形态和喷溅方向，眉头紧锁。血迹很少，更像是受伤后滴落，而非致命伤的大量喷溅。小周提取了泥土样本和血迹。

    老岩坎的现场：破损的背篓，抓痕，断掉的腰带。抓痕引起了廖峰和老杨的特别注意。那痕迹深陷苔藓下的腐殖土，呈平行排列，三道一组，尖端锋利，间距宽阔。老杨，你看这…廖峰示意。

    老杨蹲下，戴上手套，用卡尺仔细测量抓痕的宽度、深度和间距，又小心地提取了缝隙里残留的微量毛发和皮屑组织。他的脸色越来越凝重。廖队，这抓痕…力道极大，瞬间撕裂了腰带和衣物。间距超过10厘米，爪尖锋利…不太像人。更像是…大型猫科动物。

    廖峰心头一凛。大型猫科动物云南有豹子，但近年来极少有伤人的报道，更别说主动袭击成年人。

    玉恩的菜地现场最为触目惊心。拖拽痕迹清晰有力，压倒了大片的蔬菜和杂草。在痕迹消失的竹林边缘，廖峰敏锐地发现了几枚嵌入松软泥土的足迹。那足迹呈梅花状，掌垫宽大，趾印清晰，前端有锐利的爪