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    大晟元启十五年，冬。

    我跪在冰冷的金殿上，身着一袭最不起眼的淡青色宫装，在数百名花枝招展的秀女中，如同万花丛中一株瑟瑟的枯草。

    我叫沈知微，户部侍郎沈谦之女。

    这是我的面具。

    我的灵魂深处，烙印着另一个名字——林昭。十五年前，权倾朝野的镇北侯林铮，是我的父亲。那场漫天的大火，三百余口人的哀嚎，是我永不褪色的噩梦。

    沈知微。

    御座之上，那个被酒色和丹药掏空了身体的皇帝萧衍，终于念出了我的名字。他的声音，带着一丝慵懒的、被美色喂养得过分饱足的腔调。

    我叩首，起身，走到大殿中央。

    所有人的目光都聚焦在我身上，有惊艳，有嫉妒，有审视。我知道，这张脸，是我唯一的、也是最锋利的武器。

    听闻你琴画双绝，今日，便择一擅者，为朕与众爱卿一观。皇帝说道。

    臣女遵旨。

    我选择了琴。一张《凤求凰》，我弹得行云流水，却刻意在几个音节处，流露出一丝生涩的、符合我初入宫廷、心怀忐忑人设的颤抖。

    一曲终了，皇帝不置可否。

    真正的好戏，在后面。

    太监呈上笔墨纸砚，我提笔，却并未画那象征祥瑞的牡丹凤凰，而是在众目睽睽之下，画了一幅……《枯木寒鸦图》。

    笔法苍劲，墨色淋漓。一株在寒风中挣扎的枯树，几只在枝头哀鸣的寒鸦，满纸的萧瑟与孤寂，与这金碧辉煌、歌舞升平的大殿，格格不入。

    满座皆惊。

    大胆！一个尖细的声音响起，是贵妃柳玉姝身边最得宠的太监，大选之日，你画此不祥之物，是何居心

    我跪下，不卑不亢地答道：回禀陛下，贵妃娘娘。臣女所画，非为不祥。此画之意，在于‘向死而生’。枯木虽枯，其根愈坚，只待春风一度；寒鸦虽瘦，其鸣愈哀，只为呼唤同伴。臣女以为，困境与绝望之中，所迸发出的生命之力，远比繁花似锦，更动人心魄。

    我的话，让原本想发作的柳贵妃，眉头微微一蹙。

    而一直沉默地坐在皇帝下首的太子萧景琰，那双古井无波的眼眸里，第一次，闪过了一丝奇异的光芒。

    最终，皇帝大笑着拍板：好一个‘向死而生’！有趣，有趣！留下吧。

    我叩首谢恩，在柳贵妃那淬了毒的、审视的目光中，退回了队列。

    我知道，我的第一步棋，走稳了。

    我成功地，将自己，送进了这座金碧辉煌的牢笼，送到了我最大的仇人——柳玉姝的眼皮子底下。

    2

    我被封为才人，不高不低，赐居偏远的清音阁。

    这正合我意。枪打出头鸟，初入宫廷，蛰伏和观察，远比争宠更重要。

    清音阁虽然偏僻，但胜在清净。我的贴身侍女青黛，也是当年冒死从林家火场中，将我抱出的忠仆之女，她为我打点着一切。

    小姐，我们……真的要这么做吗夜深人静时，青黛为我卸下钗环，眼中满是担忧。

    青黛，我看着铜镜中那张陌生的脸，从林家三百口人倒在血泊中的那天起，林昭就已经死了。活下来的，只有沈知微。而沈知微活着的唯一意义，就是复仇。

    我开始有条不紊地，建立我的信息网。

    宫中，最不值钱的是人命，最值钱的，是消息。

    我利用前世身为将门之女对药理的粗浅了解，以及这十五年来刻苦钻研的成果，开始对症下药。

    御花园的洒扫太监，常年劳作，有风湿的毛病。我无意中提点他用艾草煮水泡脚，几日后，他的疼痛大为缓解。作为回报，他会告诉我