锦袍，手指干净修长，再无半点油污。他慢条斯理地夹起一筷青菜，细细咀嚼，眼神平静地看着窗外繁华的街景。

    雅间的门被轻轻推开。

    一个穿着珍膳堂昔日管事绸衫、却明显浆洗得有些发白、袖口还带着油渍的男人，低着头，佝偻着腰，双手捧着一壶刚沏好的碧螺春，小心翼翼地走了进来。他脚步有些虚浮，脸上带着一种近乎谄媚的、却又掩藏不住深深疲惫和屈辱的笑容。

    正是郑鳌。

    他走到桌前，将茶壶轻轻放下，动作带着一种被训练出来的、刻意的恭敬。他抬起眼皮，飞快地、带着一丝难以言喻的复杂情绪，看了一眼座上那位年轻却已掌控着庞大食肆的东家。

    陈粟的目光，淡淡地扫过郑鳌那洗得发白的绸衫袖口，扫过他鬓角新添的霜色，扫过他脸上那努力堆砌却难掩憔悴的笑容。没有嘲讽，没有快意，只有一种平静的、如同看一件旧物的漠然。

    东家，您的茶。郑鳌的声音带着一丝不易察觉的沙哑和讨好。

    陈粟端起面前那杯清亮的碧螺春，袅袅茶烟模糊了他的眉眼。他轻轻呷了一口，目光依旧投向窗外那片他曾支起破锅的、喧嚣的市井天空。

    雅间里茶香氤氲，鲜味缭绕。

    郑鳌垂手侍立在一旁，腰弯得更低了些，像一株被霜打蔫了的老藤。