在新婚夫君处受了委屈、却又不得不强撑门面的闺阁女子演得入木三分。她将茶盏轻轻推到王氏面前，指尖不经意地拂过盏壁。

    这西山云雾，是殿下特意吩咐为夫人准备的，清心降火。柳絮的声音温温柔柔，只是……略有些清寒，夫人尝尝合不合口若觉得味道寡淡，可添些蜜糖调和。

    她说着，目光状似无意地扫过一旁侍立的侍女。那侍女会意，立刻捧上一个精致小巧的琉璃罐子，里面盛着金澄澄、浓稠诱人的蜂蜜。罐身上贴着一张素雅的红笺，上面是娟秀的楷书——南岭金桂蜜。

    这是府里新得的蜜糖，殿下说清甜不腻，最宜佐茶。柳絮微笑着介绍，眼神清澈无辜，夫人不妨试试

    王氏看着那罐诱人的蜂蜜，又瞥见柳絮眉宇间那抹挥之不去的愁绪，心中了然，只道这替嫁的王妃在七皇子处果然不受待见，连待客的蜜糖都如此普通，远非御赐之物可比。她脸上笑容更盛，带着几分虚伪的关切和不易察觉的优越感：

    王妃娘娘真是细心体贴！这蜜看着就好，金澄澄的，定是上品。她拿起银匙，毫不客气地舀了满满一大勺，搅入自己那杯西山云雾中。琥珀色的蜜糖在清亮的茶汤中缓缓化开，散发出浓郁的甜香。

    柳絮微笑着看她饮下那杯特调的茶，眼底深处却是一片冰封的寒潭。

    三日后，朝堂之上。

    老迈的宰相张延龄，在早朝奏对时，突然面色潮红，呼吸急促，紧接着便是一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，竟当着满朝文武和皇帝的面，猛地咳出一口鲜血！猩红的血点溅落在他朱紫色的官袍前襟和光洁的金砖地上，触目惊心。

    满朝哗然！

    太医匆匆上前诊视，一番忙碌后，得出的结论是：张相年事已高，连日操劳，心火过旺，又偶感风寒，加之误用了药性过于燥烈的滋补之物（据查是其门生李侍郎夫人好意送去的老山参汤），以致虚火上行，气血攻心，需得卸去一切政务，闭门静养至少三个月，否则恐有性命之忧。

    消息传到七皇子府时，萧景琰正在书房练字。他听到秦风低声的禀报，手中那支上好的紫毫笔微微一顿，饱满的墨滴在宣纸上晕开一小团浓重的黑影。

    他抬起头，脸上没什么表情，只是那深不见底的眼眸中，掠过一丝极快、却锐利如刀锋的光芒。他放下笔，拿起一旁的湿帕，慢条斯理地擦拭着手指上并不存在的墨迹。

    知道了。他淡淡应了一声，语气平静无波。目光却越过敞开的窗棂，遥遥投向柳絮所居的东暖阁方向，深邃的眼底，第一次清晰地映出了那个单薄身影的存在。

    窗外的梧桐树影在暮色中婆娑摇曳，在书房光滑如镜的金砖地上投下斑驳的、不断变幻的光影。萧景琰站在巨大的紫檀木书案后，背对着门口，手中拿着一份暗卫新呈上的密报，上面详细记录着柳絮近几日的一举一动——她在无人时依旧苦练苏云锦的笔迹，她默记府中所有管事仆役的名单和背景，她甚至悄悄打听过小姐苏云锦那位私奔表哥的下落（这举动让萧景琰眼底掠过一丝冰冷的嘲弄），以及……她将昨日自己不小心打翻的那碟精致点心，仔细包好，偷偷塞给了在后院做苦役、因犯错被罚三天不许吃饭的一个小丫鬟。

    倒是个……念旧的。萧景琰低语一句，听不出情绪。他将密报随手丢进一旁燃着银丝炭的鎏金火盆里，跳跃的火舌瞬间吞噬了纸张，化作一缕青烟。

    殿下，秦风无声无息地出现在门口，声音低沉，宫里传讯，三日后春猎，陛下命所有成年皇子随驾，家眷可同往。

    萧景琰缓缓转过身。暮色在他棱角分明的脸上投下浓重的阴影，唯有那双眼睛，在昏暗的光线里亮得惊人，如同伺机而动的猛兽。

    知道了。他语气平淡，目光却锐利地扫过秦风，安排下去。另外……