河蚌、小虾都销声匿迹。

    他冒险潜入曾经的洞府入口，却见水道被落石堵塞，洞窟坍塌，唯有冰冷的潭水和死寂的黑暗。

    神龛前的贡品再无人回应，曾经庇护他的

    水泽之气

    荡然无存。马店的

    清炖娃娃鱼

    断了货源，食客渐渐稀少，往日高朋满座的景象一去不返，只剩下破败的桌椅和弥漫的油烟味。

    正当王少东焦头烂额之际，保宁府的赵姓官员带着几位同僚突然光临马店。

    赵官员曾对

    清炖娃娃鱼

    的美味念念不忘，一进门便大声点名要这道菜。王少东连连推脱，先是说

    季节不对，鱼儿蛰伏，又谎称

    官府禁捕，不敢违规。

    赵官员的脸色从期待转为不悦，最后沉了下来。席间，他将王少东拉到一旁，语气阴冷：王老板，赵某念你这道菜是个妙品，才带贵客前来。你若扫了大家的兴。

    他顿了顿，眼中闪过威胁的光。

    听说你这娃娃鱼捕捞手段不甚干净，若是以‘非法捕捞珍兽、经营违禁’罪名报官，怕不是要查封你的马店

    紧接着，他又抛出诱饵：当然，你若能满足贵客，赵某可以帮你减免些税赋，再介绍些生意。

    王少东听着这话，冷汗浸湿了后背。马店是他最后的财路，若被查封，他将一无所有。恐惧与贪念在他心中激烈交锋，最终，后者占据了上风。

    枯水季节，干河坝的河床裸露，露出斑驳的石块和干涸的水道。王少东站在河岸上，眼中闪烁着疯狂与绝望的光芒。

    他召集了几个被他收买的心腹伙计，沙哑着嗓子布置毒鱼计划：上游入水口筑个堰塘，多采些麻柳叶、乌头、断肠草、五朵云、夹竹桃，全部捣烂泡成毒汁！

    他亲自监督伙计们采集草药，看着那些剧毒植物被捣碎成墨绿色的浆汁，脸上露出狰狞的笑意。

    偶尔，他会恍惚想起幼时的救命之恩，年少时在神龛前虔诚供奉的自己，但很快便甩甩头。

    他狠戾地低语：老东西，这都是你逼我的！若不是你断了我的财路，我何至于此

    夜色深沉，王少东带着伙计们来到上游堰塘。他挥挥手，伙计们便将一桶桶散发着刺鼻怪味的墨绿色毒汁倒入水中。

    毒汁顺着狭窄的入水口倾泻而下，迅速在干涸的河床上蔓延，如一条剧毒的巨蟒，吞噬着残存的水洼，渗入地下河的缝隙。

    王少东站在高处，借着朦胧的月光，看着毒水一路向下流淌，嘴角勾起残忍而扭曲的笑容。他

    仿佛已经看到下游深潭中，无数娃娃鱼翻着白肚浮上水面，看到赵官员满意的笑脸，看到白花花的银两再次流入自己的口袋，足够他在赌坊翻本，在烟榻上享受许久。

    毒水无声地流淌，映着他疯狂的眼神，为这片曾经庇护过他的山水，蒙上了一层死亡的阴影。

    6.

    复仇

    翌日清晨，王少东带着伙计们来到下游深潭，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。

    水面上密密麻麻漂浮着数不清的鱼尸，银白、灰黑、赤红的躯体层层叠叠，在浑浊的潭水中起伏。

    而其中最触目惊心的，是无数翻着白肚的娃娃鱼，大的足有半人长，小的不过巴掌大小，它们圆睁着失去光泽的眼睛，腹部肿胀，有的还在濒死边缘无力地抽搐。

    岸边的乱石堆里，也散落着不少中毒后挣扎上岸、最终僵硬的鱼尸，黏液混合着血水，在卵石上留下暗红的痕迹。

    王少东脸上没有任何喜悦，只有一种麻木的亢奋。他嘶哑着嗓子指挥伙计们：快！把那些还能动的娃娃鱼捡出来，装进铁笼里，小心点，别让