1

    离乡

    胖丫！衣服都漂走了还发啥呆呢！

    我猛地回过神，手忙脚乱去捞顺水漂走的褂子。

    河对岸几个孩子拍着手唱：胖丫胖丫，饭量顶仨！谁家娶她，米缸哭瞎！

    我低着头使劲搓衣裳，水花溅了一脸。李婶挎着菜篮子站在岸上笑：哎哟喂，胖丫往河里一蹲，水位都涨三分！

    李婶，我这就洗完...我小声应着，把湿透的衣角拧干。

    村长来了！有人喊了一嗓子。

    李婶一把拽住我的胳膊：走！有好事儿！

    啥好事啊

    去了就知道！保准你乐得睡不着觉！

    村口老槐树下，村长敲着铜锣：朝廷要给守边的将士讨媳妇！十五到二十的闺女都得上名册！

    人群顿时炸开了锅。小翠她娘尖着嗓子问：给当兵的那不得去西北喝风吃沙啊

    村长瞪眼：呸！人家是镇北军！吃皇粮的！嫁过去就是官太太！

    李婶把我往前一推：村长！柳大丫正好二十！

    我急得直摆手：我不去！我得守着铁匠铺...

    守个屁！村长吐了口痰，你爹死了，村里说了算！三日后来领人！

    回去路上，李婶笑得像朵老菊花：大丫啊，你这坨肉总算能换点好处了。

    我咬着嘴唇没吭声。到家关上门，我把爹的匕首从墙上摘下来。这把精铁打的匕首是爹留给我的唯一嫁妆。

    爹，他们非要我走...我摸着冰凉的刀刃，想起爹临终前的话，您说人活着要争气，可我...我争不过啊。

    三天后，我抱着包袱站在马车前。周围都是哭哭啼啼的姑娘，就我干站着。

    胖丫！小翠捂着鼻子，你跟我们一辆车啊那你得少占点地方！

    赶车的兵爷笑了：怕挤行啊，胖丫头单坐一辆！

    我闷头爬上最后一辆破车。车轱辘转起来时，听见李婶在喊：可算送走这瘟神了！

    车里就我一人。我把匕首揣紧了些：爹，西北再苦，总比这儿强吧

    2

    中选

    走了整整一个月，我们终于到了西北大营。

    都下来！排好队！领头的军官吆喝着。

    五十多个姑娘挤成一团。小翠往脸上扑粉，春桃往嘴上抹胭脂。我站在最后，衣服上还沾着路上的尘土。

    听说镇北将军亲自来挑！前面姑娘小声议论。

    嘘——来了来了！

    人群突然安静下来。我踮脚一看，几个穿盔甲的走过来，最前面那个特别高大，肩膀宽得能扛起一头牛。

    那就是韩将军好吓人...

    听说他杀人不眨眼！

    我缩了缩脖子，又往后退了半步。

    将军走到队伍前，姑娘们一个个挺胸抬头。突然，旁边一个小兵摔倒了，水桶砸在脚上，血一下子冒出来。

    没人管他。我瞅了眼还在选人的将军，猫着腰溜过去。

    别动，我看看。我按住小兵的脚，扯下自己一截衣角给他包扎。

    谢谢姑娘...小兵疼得直抽气。

    柳大丫！干什么呢！领队军官怒吼。

    我一哆嗦，抬头正对上韩将军的眼睛——黑得跟爹打的铁似的，冷冰冰的。

    过来。他招招手。

    我抖着腿走过去，心想完了，肯定要挨鞭子。

    叫什么名字

    柳...柳大丫...

    将军突然伸手，我吓得一闭眼，却感觉他碰了碰我发髻上插的木簪——那是爹给我刻的。

    就她了。将军说完转身就走。

    所有人都傻了。军师模样的人追上