江屿终于走到了紫檀长案前。案上，雪浪笺洁白如雪，上等徽墨在端砚中散发出淡淡的松烟香气，一支紫毫笔搁在笔山上，笔锋饱满。

    他没有立刻去拿笔。他微微垂下眼睑，目光落在洁白无瑕的宣纸上，仿佛在凝视着某个极其遥远的地方。他缓缓抬起手，宽大的藏青衣袖滑落，露出半截手腕，上面布满了细碎的伤痕和薄茧。那只手，骨节分明，却异常稳定。指尖轻轻拂过冰凉的宣纸表面，动作轻柔得如同抚摸情人的脸颊。

    周围的空气仿佛被抽干了。所有的声音——丝竹、低语、甚至呼吸声——都消失了。数千道目光，如同探照灯般聚焦在长案前那个孤峭的身影上，有嘲讽，有好奇，有等着看笑话的幸灾乐祸，也有极少数的、难以言喻的紧张。

    江屿的指尖终于离开了宣纸。他深吸一口气，那气息似乎带着石室的霉味和刑场的血腥，又仿佛涤荡了所有尘埃。他伸出手，稳稳地握住了那支紫毫笔。

    笔杆温润，带着玉石般的凉意。

    他提起笔，手腕悬空，笔尖饱蘸了浓黑的墨汁。墨色在笔锋凝聚，饱满欲滴。

    就在他凝神静气，笔尖即将触及那一片雪白的刹那——

    咔！

    一声极其轻微、却又无比清晰的脆响，如同冰面裂开的第一道纹路，突兀地在死寂中响起！

    江屿手中那支看似完好、笔锋饱满的紫毫笔，在他手指微微施力的瞬间，笔杆从中部，毫无征兆地、齐刷刷地断裂开来！

    断口光滑，显然早已被人做了手脚！

    半截笔杆连同那饱蘸浓墨的笔头，失去了支撑，直直地坠落下去！

    啪嗒！

    一声沉闷的轻响。浓黑的墨汁如同污秽的泪滴，在洁白的雪浪笺上猛地炸开！瞬间洇染开一大片狼藉刺眼的墨团！墨点甚至溅到了江屿藏青色的袖口和苍白的手背上，如同肮脏的烙印。

    时间，在这一刻，彻底凝固了。

    整个流觞台，陷入了一片绝对的死寂。落针可闻。

    数千道目光，死死地盯着那张长案，盯着那被污墨彻底毁掉的宣纸，盯着江屿袖口和手背上刺目的墨点，盯着他手中那半截断裂的笔杆。

    然后——

    噗嗤！

    哈哈哈……

    断了！笔断了！

    墨都洒了！哈哈哈，真是……真是笑死人了！

    我就说嘛！草包就是草包！连笔都拿不稳！

    这是天意啊！连老天爷都看不下去了！

    压抑了许久的哄笑声、嘲讽声、奚落声，如同决堤的洪水，猛地爆发出来！比之前更加汹涌，更加肆无忌惮！声浪几乎要掀翻流觞台的穹顶！有人笑得前仰后合，有人拍着桌子，有人指着江屿的方向，眼泪都笑了出来。

    沈清秋站在不远处，看着这一幕，脸上终于露出了毫不掩饰的、胜利者般的畅快笑容。他微微摇头，叹息着，声音不大，却清晰地穿透了部分笑声：唉，江世子，这……这又是何苦呢强求不得啊！看来这文墨之道，终究是讲究天赋的。世子还是安心……斗鸡走马，方是正途啊！话语中的刻薄和得意，如同淬毒的针。

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    高台之上，李德全的眉头几不可察地皱了一下，飞快地瞥了一眼身侧的女帝。

    夏初依旧端坐。珠旒纹丝不动。只是，她搭在扶手上的那只手，指关节因过度用力而泛出青白色，微微颤抖着。指甲深深陷入紫檀木的雕花缝隙，几乎要折断。她的目光，如同淬了冰的刀子，死死钉在江屿手中那半截断笔上，眼底深处，一丝被愚弄的狂怒和冰冷的失望如同毒藤般疯狂滋长！废物！果然还是那个扶不上墙的烂泥！连笔都能拿断！她给他机会，他就给她看这个