清晨的阳光驱散了薄雾，给这座灰扑扑的工业小城镀上了一层淡金色。陈卫国拉着林秀芝，穿行在逐渐热闹起来的街巷中。他目标明确，脚步沉稳，完全不像一个刚刚被“扫地出门”、前途未卜的人。

    林秀芝跟在他身边，心里七上八下。黑市？那地方她只听说过，是城里人偷偷摸摸买卖东西的地方，听说抓得很严，要是被“红袖箍”（市场管理人员）逮住，轻则没收罚款，重则……她不敢想下去。她看着陈卫国棱角分明的侧脸，那份笃定让她稍稍安心，但手心里还是沁出了汗。

    “卫国……黑市……真的要去吗？万一……”她忍不住小声问。

    “放心，我有数。”陈卫国捏了捏她的手，低声解释，“这个点，正是‘早市’最热闹，也相对安全的时侯。那些‘红袖箍’也得吃早饭不是？我们动作快点，换点东西就走。”

    他凭着前世模糊的记忆，七拐八绕，最终钻进了一条狭窄、僻静的小巷。巷子深处，景象豁然一变。虽然依旧隐蔽，但人声明显嘈杂起来。两边墙根下，或蹲或站，聚集着不少人。有的面前铺着一小块布，上面摆着鸡蛋、蔬菜、几只活鸡；有的则揣着手，眼神警惕地打量着来往的人，显然是在等人“接头”。

    空气中混杂着各种气味：禽类的腥臊、新鲜蔬菜的泥土气、还有劣质烟草的味道。交易大多悄声进行，讨价还价都压低了嗓子，透着一股紧张而隐秘的气氛。这就是1983年城市边缘的“黑市”，计划经济夹缝中顽强生存的灰色地带。

    林秀芝第一次来这种地方，紧张得手心冰凉，下意识地往陈卫国身边靠了靠。陈卫国倒是神色如常，目光锐利地扫视着摊位和人群。他很快锁定了目标——一个蹲在墙角，面前放着两个柳条筐的老农。筐里是码放得整整齐齐、还沾着点草屑的新鲜鸡蛋。

    “大爷，鸡蛋怎么换？”陈卫国拉着林秀芝走过去，蹲下身，声音不高不低。

    老农抬起头，一张饱经风霜的脸，眼神带着庄稼人特有的警惕和精明。他打量了一下陈卫国和林秀芝，见两人穿着虽然旧但还算L面（工装和干净布衣），不像捣乱的，才伸出两根手指头：“两斤粮票，换一斤鸡蛋。或者……一毛二一个，现钱。”

    陈卫国心里快速盘算着。粮票他有，但不多，而且粮票本身在黑市也能换钱（大约一斤全国粮票能换两毛钱左右）。直接给钱更划算，但他手里的现金更少。

    “大爷，您看这样行不？”陈卫国从布包里掏出两张半斤的全国粮票（这是他“顺”出来的票里价值相对高的），“我用一斤全国粮票，换您……八个鸡蛋，成不？”

    老农眼睛一亮。全国粮票比地方粮票值钱，在黑市更受欢迎，能换的东西更多。他飞快地心算了一下：一斤全国粮票黑市价能卖两毛多，八个鸡蛋按他的卖价是九毛六，但按粮票换，他等于用价值不到两毛的鸡蛋（按成本算）换了一斤值两毛多的粮票，还省了卖鸡蛋的风险，怎么算都赚了！

    “行！小伙子爽快！”老农生怕陈卫国反悔，麻利地从筐里数出八个最大最干净的鸡蛋，用草纸小心包好，递给陈卫国，通时飞快地收走了那两张粮票。

    交易完成，双方都松了口气。陈卫国把鸡蛋交给林秀芝拿着，又拉着她走向下一个目标——一个卖粗粮的摊位。他用剩下的几张地方粮票和一点零钱，换了两斤玉米面和一斤小米。钱和票都花得差不多了。

    “卫国，够了够了，这些够我们吃几天了。”林秀芝看着手里沉甸甸的粮食和鸡蛋，又是欣喜又是担忧，“钱和票都没了……”

    “别急，还没完。”陈卫国神秘一笑，目光投向巷子口一个不起眼的角落。那里蹲着一个穿着旧中山装、戴着眼镜的中年男人，面前没摆东西，只是手里捏着几张花花绿绿的票证，眼神