“你女儿？”官差抬头瞧了眼身形都有些佝偻的妇人，语气又比之前缓了几分“你女儿家住何处？可要我们送你过去？”

    “多谢官爷，不用麻烦。”老妇有些惶恐“我家女儿家住柳翠巷的第五道门，我记得，能找到路的。”

    “那行吧。”官差撩了笔，便放老妇通行了。

    只是瞧着那行动缓慢的身形，官差蹙起了眉，神色多了些困惑“柳翠巷，我怎么不记得有那么一户人家。”

    “就你最近这精神头，能记得住什么？”闲聊的官差中掷了一粒花生在他头上，脸上的笑多少有些瞧对方笑话的味道。

    “这能怪刘二嘛，人好不容易捡着一女的，这些天怕是天南地北都找不着。”另一人跟着起哄。

    “你这嘴也忒臭了，姑娘家的清白也是能玩笑的。”说笑两句本是常事，刘二也未当真。但牵扯到二人清白，便是不能随意玩笑的。

    “得得得，我嘴笨，我说错了。”那人见刘二动了怒火，连忙转口认错。

    刘二不愿与此人计较，转头去寻那老妇。只不想再去寻人，已是人海难觅。

    话说另一头，老妇离了官差视线后，慢悠悠地在街道上仅剩的几个货摊前逛了起来。一会儿在这个摊位前买了张肉饼，一会儿在那个摊位前买了根木簪，一路下来手中竟有了六七包的东西。

    可你再抬眼瞧去，这一路到头，哪有什么佝偻老妇，独剩一活泼的少女，手中抱了记怀的东西，正津津有味地啃着一张热气喷喷地肉饼呐。

    “掌柜的，要一间临街的房间。”少女大踏步地迈进了一座三层楼高的客店，进店便撂了一块银子在柜台。

    原在喝茶的掌柜，瞧着咕噜噜转的银子，无神的眼珠霎时亮如烛火，一双胖手飞速地把银子扫进了袖口，掐着一张圆脸眯眼笑道。

    “嘿嘿，不知姑娘是想住人字号呢？还是天字号？这两处房间都是极好的，但要说瞧这夜间的星光和热闹，定是天字号的更清楚些。”

    这庆阳城再过一城，便是新周。因着两国交界，到了夜间是有宵禁的，故而此地夜间除了漫天星辰尚可一观，别的就是什么都没有的。

    “那我若是选这天字号的房间怎么说呢？”

    “选天字号的好啊！只不过…”掌柜搓着袖口中的银子，试探性地笑着“姑娘给的银子就少了点。”

    阿若口中叼着肉饼，一手伸进袖带，不消一会儿摸出一锭银元，拍在桌上。

    “如此可够？”阿若扯下一口肉饼，斜睨着掌柜。

    “够的，够的。”掌柜的口水都险些流出来，把银锭藏进袖中，抬头便喝道“二狗，瞧不见姑娘手中抱这些东西啊！还不快滚过来，带姑娘去天字号房！”

    二狗接过阿若手中的东西，转身领着阿若上楼。

    “姑娘可还有什么需要的？”

    “不用了，我要休息，我不叫，你们就不要来这个房间了。”

    阿若将人支走，自顾自地斟了杯茶。温热的茶水下肚，身上的疲惫也少了些许。人却懒洋洋地支着脑袋，食指在印堂处来回走了三圈，这才无奈地吐出一口气，耸着的肩膀也放了下来。

    “你可以现身了。”

    阿若的声音宛如一粒石子落入水中，荡出了数圈波纹。水纹散尽，房内凭空多出一人。此人身着布制的交领襦裙，头上绾着一个妇人髻。眉目清明，嘴角即便不笑，也是自带三分笑意的。

    “这一路麻烦阿若姑娘了。”陆婶子瞧着一路为自已耗费法力的阿若，心中带起了一股歉意。

    “你我本就是一场交易，没什么麻烦不麻烦的。”阿若摆手。

    “那我何时可以行动？”陆婶子瞧着已经落入山腰的日头。

    “亥时