1938年深秋，上海。

    法租界边缘，靠近闸北的一片巨大垃圾场，是这座城市腐烂的胃囊。腐烂的菜叶、破败的家具、工厂废料、甚至偶尔可见僵硬的野狗尸L，在潮湿阴冷的空气中蒸腾出令人窒息的恶臭。灰色的雾气低垂，像一块肮脏的裹尸布，笼罩着这片由绝望和遗忘构成的荒原。

    陈烬拖着一条跛腿，深一脚浅一脚地踩在泥泞和秽物之间。他身上那件看不出原色的棉袍又破又薄，根本无法抵御清晨刺骨的寒意，只能徒劳地裹紧一些。头发油腻板结，脸上糊着一层灰黑色的污垢，只有偶尔抬起眼皮时，那双藏在乱发后的眼睛，会极其短暂地掠过一丝与这环境格格不入的锐利，旋即又淹没在一种近乎麻木的迟钝里。

    他手里拖着一个巨大的、破洞的麻袋，像其他几十个在垃圾堆里刨食的“拾荒者”一样，用一根磨得发亮的铁钩，机械地翻找着任何可能换半块发霉面包的东西：一块锈蚀的铁皮、几根还算完整的铜线、半张印着模糊字迹的旧报纸……

    “废铁”这个代号，如今已不再是军统档案里冰冷的符号，而是他赖以生存的、最贴切的身份。三个月前，一次精心策划的针对日本海军武官的刺杀行动，在他负责传递撤离信号的关键环节，变成了一个血腥的陷阱。目标毫发无损，行动小组除他之外全军覆没。任务报告上，“情报传递失误，疑似叛变或无能”的结论，足以让他万劫不复。若非昔日一点微不足道的旧情和“废物利用”的考量，他早已被“家规”处决。如今，他被彻底除名，像一块真正的废铁，被无情地丢弃在这座孤岛最肮脏的角落，自生自灭。

    “嘿！陈跛子！”一个粗嘎的声音在旁边响起，是通在垃圾场“讨生活”的癞头张，他脸上带着幸灾乐祸的笑，“今天手气不行啊？我看你袋子里比脸还干净！要不，去东头新倒的那堆看看？听说有家洋行扔了不少烂罐头，去晚了连汤都喝不上！”

    陈烬抬起头，咧开嘴，露出一口黄牙，眼神浑浊，嘿嘿傻笑了两声，含混不清地说：“东…东头…远…腿疼…”

    他笨拙地揉了揉那条瘸了的右腿，动作迟缓得像个生锈的木偶。

    癞头张啐了一口：“死瘸子，活该饿死！”骂骂咧咧地扛着自已半记的麻袋走开了。

    陈烬脸上的傻笑瞬间消失，只剩下冰冷的麻木。他并非不想去争，而是敏锐地察觉到一丝异样。东头新倒的垃圾堆，位置相对偏僻，靠近一道坍塌的矮墙，视野开阔，却是个容易设伏的死角。而且，空气中那股若有若无的、被垃圾恶臭掩盖的硝烟味，让他后颈的汗毛微微竖起。那是柯尔特M1911手枪子弹击发后残留的气息，他很熟悉。

    他装作费力地拖着自已的空麻袋，慢慢挪向另一个方向，一个靠近垃圾场入口、相对人多嘈杂的区域。那里有几个巡捕房的印度巡警懒洋洋地靠着墙晒太阳，对眼前的污秽和混乱视若无睹。

    就在他刚走出十几步，身L几乎要融入一堆散发着霉味的破旧棉絮后面时——

    “砰！砰！”

    两声清脆、突兀的枪响，撕裂了垃圾场上空沉闷的寂静！枪声来自东头！

    紧接着，是一声短促而凄厉的惨叫，随即被第二声更沉闷的枪响掐断。

    整个垃圾场瞬间炸开了锅！拾荒者们像受惊的蟑螂，尖叫着，推搡着，四散奔逃，将本就混乱的场面搅得天翻地覆。麻袋、破筐被撞翻，秽物飞溅。

    陈烬的心脏猛地一缩，身L本能地蜷缩得更低，几乎趴在了那堆破棉絮里。他透过棉絮的缝隙，死死盯向东头。

    矮墙的阴影下，两个穿着灰色短褂、动作干净利落的男人正迅速收起枪。他们脚下，倒着一个人。那人穿着和陈烬差不多的破烂衣服，但陈烬一眼就认出了那张脸——是“耗子”！一个和