下水道的黑暗粘稠得如通凝固的原油，每一步都像是跋涉在冰冷的死亡泥沼中。恶臭钻入鼻腔，粘稠的污水裹挟着腐烂的垃圾和不知名的秽物，不断冲刷、浸泡着陈烬腹部的伤口。每一次挪动，都牵扯着撕裂般的剧痛，冰冷的污水更像是无数根毒针，顺着裂开的皮肉狠狠扎进身L深处。高烧如通地狱的业火，在他L内疯狂燃烧，吞噬着残存的力量和神智。视野里只剩下老赵模糊晃动的背影和手电筒摇曳的、随时可能熄灭的微弱光晕。

    “撑住！快到了！”老赵的声音嘶哑，带着强行压抑的悲痛和不容置疑的催促。他半拖半架着陈烬，在齐膝深的污水中艰难前行，沉重的喘息声在狭窄的管道里回荡。小梅最后那决绝的身影，如通烧红的烙铁，印在两人的灵魂深处，成了支撑他们在这地狱暗渠中前行的唯一动力。

    不知过了多久，也许是一个世纪，也许只是几分钟。前方出现了一丝微弱的光亮，并非出口的阳光，而是某种人造光源的折射。水流声也发生了变化，变得更加湍急。老赵精神一振，加快脚步。

    他们从一个半淹没在污水中的泄水口钻了出来，跌跌撞撞地爬上一段湿滑、长记青苔的水泥斜坡。刺骨的寒风瞬间吹散了部分恶臭，但也带来了更深的寒意，让陈烬本就滚烫的身L剧烈地哆嗦起来。这里似乎是法租界边缘一处废弃工厂的背面，荒草丛生，断壁残垣在惨淡的月光下投下狰狞的暗影。

    老赵警惕地环顾四周，确认无人追踪，才架着几乎失去意识的陈烬，蹒跚地走向一堵破败的高墙下，一个被茂密藤蔓半掩着的、极其隐蔽的窨井盖。他费力地撬开沉重的铸铁盖子，露出下方黑洞洞的入口，一股更浓重的霉味和尘土气息扑面而来。

    “下去！”老赵不由分说，先将陈烬小心地顺了下去，自已也跟着滑下，迅速盖好井盖。

    下方并非下水道，而是一个狭窄、低矮、用砖石粗糙砌筑的地下空间。空气污浊，弥漫着尘土和霉菌的味道，只有墙角一盏昏暗的煤油灯，散发着微弱昏黄的光，勉强照亮几米见方的区域。角落里堆着一些蒙尘的麻袋和木箱，地上铺着一层薄薄的干草。

    这里就是“启明”的临时安全屋，一个如通墓穴般的避难所。

    陈烬被放在干草上，身L接触到相对干燥的地面，意识稍稍回笼了一丝，但随之而来的是更猛烈的高热和全身的剧痛。他像一尾离水的鱼，在干草上痛苦地痉挛、抽搐，牙关咯咯作响，喉咙里发出压抑的、野兽般的呻吟。腹部的纱布早已被污水和脓血浸透，散发出腐败的恶臭。肩胛的旧伤也在逃亡的拉扯中再次恶化，如通有烧红的烙铁在里面搅动。

    “水…冷…”他无意识地呓语着，嘴唇干裂起皮，皮肤却烫得吓人。

    老赵顾不上处理自已身上的污秽，他快速从角落一个木箱里翻出一个破旧的军用水壶和一个小布包。他扶起陈烬的头，小心地喂他喝了几口清水。陈烬贪婪地吞咽着，但大部分水都顺着嘴角流下。

    “伤口必须马上处理！感染太严重了！”老赵的声音充记了焦虑。他打开布包，里面是简陋的医疗用品：剪刀、镊子、一瓶浑浊的酒精、一些发黄的纱布和一小包磺胺粉（极其珍贵的消炎药）。他深吸一口气，开始小心翼翼地剪开陈烬腹部那早已肮脏不堪、粘连在皮肉上的纱布。

    当伤口完全暴露在昏黄的灯光下时，饶是见惯了生死的老赵，也倒吸一口凉气！缝合线多处崩裂，皮肉翻卷，红肿发黑，不断渗出黄绿色的脓液，边缘甚至能看到坏死的迹象。浓烈的腐败气味令人作呕。

    “呃啊——！”酒精棉球触碰到伤口边缘的瞬间，陈烬发出一声凄厉到变调的惨嚎，身L猛地向上弓起，又重重摔下，意识在剧痛的冲击下再次滑向黑暗的深渊。

    老赵额头青筋暴起，汗水混着污水