城门口排着长长的队伍，卫兵正在逐个检查入城者。

    楚阳压低声音：记住，我们现在是来自边境村庄的表兄妹，进城采购货物。

    艾莉娅点点头，紧张地抓住楚阳的袖子。轮到他们时，卫兵狐疑地打量着两人：从哪来进城做什么

    黑松村，来采购铁器和盐。楚阳镇定地回答，悄悄将两枚银币塞到卫兵手中。

    卫兵掂了掂银币，表情缓和：进去吧。记住宵禁时间，外乡人。

    穿过高大的城门，人类城市的喧嚣扑面而来。街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，行人摩肩接踵。艾莉娅瞪大眼睛，被这截然不同的世界震撼了。

    跟紧我。楚阳握住她的手，防止被人群冲散。

    按照阿拉米尔的指示，他们首先需要找到老橡树酒馆。但在此之前，楚阳决定先解决资金问题——系统奖励的金币要完成任务后才能获得，而他们现在囊中羞涩。

    我们需要一些钱打点关系，楚阳低声解释，我知道一个地方。

    他带着艾莉娅来到一条相对安静的街道，停在一家名为幸运金币的赌坊前。

    赌场艾莉娅皱眉，精灵族视赌博为恶习。

    这不是赌博，而是...情报收集的必要手段。楚阳狡黠地眨眨眼，在外面等我，十分钟就好。

    进入赌场后，楚阳兑换了仅有的五枚银币筹码，然后激活了系统临时技能概率计算。接下来的七分钟里，他在骰子桌前精准下注，很快将筹码翻到了五十枚银币。

    正准备收手时，一个粗犷的声音在背后响起：小子，手气不错啊。

    楚阳转身，看到一个满脸横肉的光头大汉，身边跟着两个打手模样的人。

    运气而已。楚阳谦虚地说，同时让系统扫描对方。

    【扫描完成：洛林城地下帮派铁手帮成员，危险等级：中等】

    新手运气我见多了，大汉咧嘴一笑，露出几颗金牙，但像你这么准的...要么是出老千，要么就是天赋异禀。我是马库斯，铁手帮的财务主管。有兴趣为我们工作吗

    楚阳假装考虑：报酬如何

    日薪一金币，赢利分成10%。马库斯伸出粗壮的手，怎么样

    楚阳与他握手：容我考虑一天，明天给你答复。

    离开赌场后，楚阳将赢来的钱换成金币，找到焦急等待的艾莉娅。

    成功了她小声问。

    楚阳晃了晃鼓起来的钱袋：足够我们花销了。还得到了一个可能有用的联系人。

    两人找了家干净的旅馆住下，简单用餐后便前往老橡树酒馆。这家酒馆位于城东南的贫民区，外表破旧但人气颇旺。

    推门进入，浓重的麦酒味和喧闹声扑面而来。楚阳护着艾莉娅穿过拥挤的大厅，来到吧台前。

    两杯蜂蜜酒。楚阳对忙碌的酒保说，然后压低声音，我们找莫里斯，绿叶带来问候。

    酒保动作一顿，锐利的目光扫过两人：后面房间，敲门三长两短。

    后间比大厅安静许多，一个独眼老者坐在壁炉旁，正在擦拭一只精致的玻璃杯。

    多少年没听过这句暗号了，老者——显然就是莫里斯——沙哑地说，精灵族终于想起人类世界还有个老眼线

    楚阳简要说明了来意，特别是关于黑暗能量扩散的情报需求。

    莫里斯独眼中闪过一丝忧虑：最近确实有怪事。先是城外的农场牲畜莫名死亡，然后是贫民区有人发疯，声称看到了黑影。他凑近低语，更奇怪的是，城主府最近频繁有黑袍人出入。

    黑袍人艾莉娅追问。

    魔法师，但不是本城法师塔的。莫里斯摇头，他们半夜进出城主府，带着奇怪的容器，有仆人传言看到容器里装着黑色的...东西