第23章

    这位被楚现称为老师的老者，正是前朝太傅，帝师顾言之。

    二十多年前，王朝覆灭，他本该与国同殉，却被楚现的母亲，那位末代公主以金蝉脱壳之计救下，从此隐姓埋名，藏于江南。

    楚现的兵法、韬略、帝王心术，皆是这位老者在北境苦寒之地，通过长达十余年的秘密通信，一字一句，亲手教授。

    顾言之放下钓竿，并未起身，只是拍了拍身旁的石凳：坐。知道你会来，这壶‘碧螺春’，刚沏好。

    楚现依言坐下，为自己倒了一杯茶，也为老师续上一杯。

    您不好奇我为何会来

    不好奇。顾言之端起茶杯，吹了吹热气，你母亲的性子，我最了解。她从不做没有把握的事。

    她让你去北境，就一定会在江南，为你留下一把钥匙。我，就是那把钥匙。

    他顿了顿，浑浊的双眼看向烟波浩渺的湖面：

    你在西山，做得很好。李秋和杨明珠那两个蠢货，被你玩弄于股掌之间，困死在自己布下的局里，这步棋，有你母亲当年的风范。

    楚现没有接话，他此来不是为了听夸奖的。

    我兄长醒了。他平静地陈述一个事实。

    顾言之持杯的手，轻微地顿了一下，随即恢复如常：

    醒了就好。他的身体，是圣朝延续的根，你的手，是圣朝挥出去的刀。根要养，刀要磨。你现在，刀锋够利，但刀柄，还不够稳。

    所以我来找老师。楚现开门见山，我需要钱，需要人，需要一张能覆盖整个大乾，从朝堂到乡野的网。

    顾言之笑了，笑得仿似一只偷到鸡的老狐狸。

    钱，人，网。你母亲当年留给我的，也正是这三样东西。

    他放下茶杯，从怀中取出一枚看似普通的黑色铁鱼，递给楚现。

    拿着它，去城里最大的‘汇通天下’钱庄，找他们的东家。告诉他，‘江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色’。

    那是什么地方

    大乾最大的钱庄，也是最隐秘的钱庄。顾言之的语气平淡，说出的内容却石破天惊，它的银票，通行天下。它的客户，上至皇亲国戚，下至贩夫走卒。

    户部每年有多少税银入库，长公主的别院每年花多少钱修缮，兵部克扣的军饷又流向了何处。它，都有一本账。

    他看着楚现：这本账，二十年来，一直为你留着。

    至于人，顾言之又从袖中拿出一本薄薄的名册，大乾立国，前朝的文臣武将，死的死，降的降。但总有一些硬骨头，宁愿解甲归田，也不愿侍奉新主。

    这些人，还有他们的后代，二十年来，有的成了富甲一方的盐商，有的成了掌控漕运的船王，有的，则在各州府，做着不起眼的小吏。

    这张名册上，有他们的名字，还有，拿捏他们的把柄。

    楚现接过铁鱼和名册，没有立刻去看。

    老师，您想要什么

    我顾言之重新拿起钓竿，将鱼线甩入湖中，我想要的，你母亲已经替我拿到了。

    我只要看着你们兄弟二人，将这片被赵氏弄得乌烟瘴气的天下，重新洗一遍。洗干净了，我好去九泉之下，跟先帝有个交代。