尺和那两片红绸时，老校工布满皱纹的脸上露出一种追忆往昔的、带着点唏嘘又有点促狭的笑意。

    嘿，你说那个啊……他啜了口粗茶，浑浊的眼睛里闪着点光，柳先生啊，年轻时也是心气高的。那红绸子……咳，是当年学堂里新来的那位留洋回来的林先生送的！

    林先生我心头一跳，一个模糊而清秀的身影浮上脑海，是那位教我们唱歌和洋文、剪着齐耳短发、总爱穿一身素色旗袍的女先生。

    是啊！老校工压低声音，带着点过来人的神秘，林先生有学问，人也新派，听说在法兰西留过洋的。柳先生那会儿……嘿，木头疙瘩也开窍了呗！暗地里，怕是动了凡心了。可他那个人，你是知道的，古板得要命，自己心里那关先过不去。觉得动了情思，便是对圣贤书的大不敬，有违师道尊严，更怕耽误了人家新派人物的前程……自个儿跟自个儿较劲呢！

    老校工摇着头，又喝了口茶，仿佛在品味那段陈年旧事里的苦涩。

    那‘戒色’两个字，是他自己写了，塞进戒尺里的。天天带在身边，跟个护身符似的，也像个紧箍咒……时时刻刻警醒自己，要‘克己复礼’！那戒尺打你们手心，打得啪啪响，何尝不是在打他自己心里那点翻腾的念头打得越狠，怕是心里越乱……唉！

    炉火噼啪作响，映着老人脸上深刻的皱纹。我怔怔地听着，手里捧着的粗陶茶碗早已凉透。眼前仿佛又浮现出那间昏暗的柴房角落，柳先生冲进来时那张由青转红、羞愤欲绝的脸；浮现出那晚昏黄油灯下，他粘合戒尺时疲惫而复杂的侧影；更清晰地浮现出那最后一下，轻得像羽毛拂过般的责打……

    原来，那柄沉甸甸的楠木戒尺里，锁着的并非仅仅是师道的威严，更锁着一个古板灵魂在时代夹缝里、在初萌情愫与礼教枷锁间，那场无人知晓的、兵荒马乱的战争。

    那半片写着色字的红绸，后来被我仔细地折好，夹在了一本翻烂了的旧课本里。许多年过去，课本早已不知所踪，连同那半片红绸，一起湮灭在岁月的尘埃里。只是偶尔在街头巷尾，瞥见一个穿着素色旗袍、气质娴静的剪影，或是听闻某位先生古板严厉的训诫时，心底深处，总会泛起一丝遥远而微妙的涟漪。

    至于那柄饱经风霜、断而复续的楠木戒尺坊间传闻，在柳先生终于不再教书，归隐乡野之后，它被改造成了一个孩童的拨浪鼓。鼓柄是那温润的楠木，鼓身上蒙着的，正是那两块再也无法拼合的红绸碎片。每当鼓槌摇动，咚咚咚的响声便在小院里欢快地跳跃，再不复当年落在掌心那清脆而凛冽的啪声。