黑暗。

    员工林焰，扣住他手腕的清算员开口，声音和电子音一样没有温度，依据《创意价值保障法》，你因‘灵感破产’，被即刻解除与‘穹顶’及附属机构的雇佣关系。所有个人创意资产、信用点、社会权限冻结清算。请配合转移。

    没有反抗的余地。林焰像一具被抽掉骨头的木偶，被两人一左一右夹着，拖离了他为之燃烧了五年青春的工位。他经过楚风身边时，楚风甚至懒得再看他一眼，只是低头优雅地整理了一下自己价值不菲的袖口。林焰最后看到的，是那些曾经一起加班、一起吐槽、一起畅想未来的同事们，一张张冷漠、甚至带着一丝嫌恶的脸孔。

    他被粗暴地塞进一辆没有任何标识的黑色悬浮运输车后厢。车厢内壁光滑冰冷，只有一盏昏暗的顶灯。车门嗤地一声合拢、锁死，彻底隔绝了穹顶那虚假繁荣的光鲜亮丽。引擎发出低沉的嗡鸣，车身一震，开始爬升。

    林焰瘫在冰冷的金属地板上，透过车厢顶部唯一一块巴掌大的、布满污垢的强化玻璃窗，看着下方那栋宏伟的、如同水晶巨塔般的穹顶创意中心，以及围绕着它、灯火辉煌、流光溢彩的核心城区，在视野中急速缩小、下沉、远离。那些璀璨的光，曾经是他奋斗的目标，是他存在的证明。

    现在，它们抛弃了他。

    悬浮车没有飞向城外，而是朝着核心区下方那片庞大、幽暗、散发着复杂气味的阴影地带——底层沉降区，人们口中充满绝望的废土——疾速俯冲下去。

    2

    废土拾荒，狗都嫌臭

    悬浮车粗暴地停在沉降区边缘一个巨大的卸货平台。车门哐当弹开，一股难以形容的混合气味——腐烂食物、劣质燃料、未处理的排泄物、还有某种东西烧焦后的塑料恶臭——像一记闷棍，狠狠砸在林焰的脸上。他胃里一阵翻江倒海。

    下去。清算员的声音毫无波澜，像在驱赶一件垃圾。

    林焰被一把推出车外，踉跄着摔在冰冷坚硬、满是油污和不明粘液的地面上。膝盖和手肘传来一阵刺痛。他还没爬起来，悬浮车门已经嗤地合拢，引擎轰鸣着迅速爬升，消失在头顶那片被厚重工业废气染成暗红色的、永远灰蒙蒙的天空中，连一丝尾气都没留下。

    他挣扎着站起身，环顾四周。这里像巨兽排泄的出口。巨大的管道如同扭曲的肠子，从上方核心区的边缘延伸下来，不时有浑浊的污水或散发着怪味的工业废渣从中喷涌而出，溅落在下方的垃圾山上。空气中弥漫着永不停歇的、低沉的机械嗡鸣和管道泄压的嘶嘶声。远处，是望不到边的、由各种废弃物堆积成的连绵山脉，在昏沉的光线下起伏，散发着绝望的气息。

    人影在垃圾山间晃动，像蝼蚁。他们大多衣衫褴褛，裹着脏污的破布或拼接的塑料片，佝偻着身体，在散发着恶臭的废弃物中翻找着任何可能有那么一丁点回收价值的东西：半块发霉的能量棒包装、一根没烧完的合成纤维、一小块没被完全腐蚀的金属片……动作麻木而机械。偶尔有人抬头，眼神空洞，里面只剩下饥饿和疲惫的灰烬。

    嘿！新来的一个沙哑得像砂纸摩擦的声音在旁边响起。

    林焰猛地扭头。一个瘦小的老头蹲在离他不远的一个锈蚀管道口阴影里，脸上沟壑纵横，糊满了黑灰，只剩一双浑浊的眼睛在阴影里闪着点微光。他裹着件看不出原色的破毯子，手里正费力地掰着一块硬邦邦的、不知是什么成分的黑色块状物。

    滚远点，老瘸子！旁边一个正埋头翻找垃圾堆的壮汉抬起头，不耐烦地吼道。他脸上有道狰狞的疤，眼神凶狠，这破管子口是老子的地盘！这新来的细皮嫩肉，一看就他妈是个刚破产的‘穹顶废物’，晦气！别沾上他，沾上他，连垃圾处理器都嫌弃你，少给你分半口泔水！疤脸壮汉啐了一口浓痰，差点吐到老头