校机房的电脑练习编程，经常一坐就是几个小时，直到机房关门。

    与此同时，李强在大学里过得那叫一个潇洒。课程不怎么认真听，考试前临时抱佛脚，居然也能勉强及格。他加入了各种社团，整天忙着参加活动、交朋友。看着室友们都有电脑，他缠着父母买了台最新款的笔记本，却不是用来学习，而是打游戏、追剧。

    就这样，三年时间一晃而过。张明凭借优异的成绩和在实习单位的出色表现，顺利留在了一家科技公司。刚开始，他只是个小小的技术员，工资不高，但他不在乎。每天跟着前辈们学习，晚上回家继续钻研技术，经常熬夜到凌晨。

    而李强呢，大学四年混得马马虎虎，毕业后凭着名校的光环，进了一家大集团。他觉得自己是名校毕业，起点就比别人高，根本不把同事放在眼里。工作不认真，出了问题就甩锅给别人。但好在公司看在他学历的份上，没有过多计较，只是把他从一个部门调到另一个部门。

    谁也没想到，当年高考场上的一次分岔，会让两个人的人生走上完全不同的道路。而命运的齿轮，还在悄悄地转动，等待着下一次的相遇...

    第二节：职场殊途

    时间一晃到了2018年，城市里的高楼越盖越高，路上的汽车堵得像条僵死的长蛇。这八年，张明和李强的日子，过得那叫一个天差地别。

    先说李强。他仗着清华毕业的金字招牌，刚进集团的时候，那叫一个春风得意。报到第一天，特意穿了新买的阿玛尼西装，皮鞋擦得锃亮，恨不得能照出人影来。同事们听说来了个名校生，都高看他一眼，可他倒好，压根没把别人放在眼里。

    王姐，这报表格式不对，重做吧。小李，这方案写得太幼稚了，拿回去改改。办公室里，总能听见他咋咋呼呼的声音。他把杂活全推给实习生，自己躲在茶水间喝咖啡、刷手机。要是项目出了成绩，他第一个跑去领导办公室表功；要是出了岔子，就把责任全甩给底下人。

    有一回，部门负责一个重要项目，时间紧任务重。大家连着加了半个月班，黑眼圈重得跟国宝似的。李强倒好，白天在办公室磨洋工，到了下班点准时走人，说是要去参加同学聚会。结果项目汇报那天，PPT里错漏百出，客户当场就发了火。领导气得脸都绿了，把所有人叫到会议室训话。李强眼睛一转，立刻把锅甩给了同组的老员工：张哥，我早就说这部分数据有问题，你非不听。张哥气得浑身发抖，却拿他没办法。

    就这么靠着耍小聪明，李强居然还真一路升职，成了部门总监。这下他更飘了，办公室换成了独立的大套间，门口还挂着总监办公室，非请勿入的牌子。每天夹着名牌公文包，迈着六亲不认的步伐在公司里晃悠。开会的时候，只要有人提出不同意见，他就拍桌子：到底你是总监还是我是总监不想干就走人！底下的员工敢怒不敢言，背地里都叫他阎王李。

    再说说张明。刚进科技公司那会儿，他就跟个小透明似的。工位在角落，电脑还是公司淘汰下来的老古董，开机都得等半天。但他不抱怨，每天第一个到公司，打扫完卫生就开始研究代码。遇到不懂的问题，就厚着脸皮去问同事，哪怕被人嫌弃麻烦，也照样追着问到底。

    有一次，公司接了个棘手的项目，要开发一款新的办公软件。时间短、要求高，整个技术部都愁得不行。张明主动请缨，说想试试。同事们都觉得他是在出风头，等着看他笑话。可张明就跟着了魔似的，白天在公司写代码，晚上回家继续研究，困了就用冷水洗把脸，实在撑不住了，就在公司沙发上眯一会儿。

    整整两个月，他没休过一天假。项目上线那天，软件运行流畅，功能齐全，客户当场竖起了大拇指。领导这下注意到了这个默默努力的年轻人，把他提拔成了项目组长。