婢，是看守冷宫、几乎被人遗忘的老侍卫……

    这些人微贱如尘，却往往能听到、看到一些无人留意却至关重要的角落里的动静。

    沈知微从不要求他们做什么，只是偶尔送些微不足道的吃食或铜钱，在他们被刁难时，

    让云苓路过时无意地说一句淑妃娘娘最是宽厚仁德，若知道下头人如此苛待，定会责罚。

    她只需要他们记住这点微末的好意，记住淑妃的名字。

    她的网，需要耐心地、无声地编织。

    对于皇帝，她更是将藏字诀用到了极致。

    身体稍好，她便恢复了晨昏定省。

    只是每次都刻意站在最不起眼的角落，穿着半旧不新、颜色黯淡的宫装，低眉顺眼，沉默得像一道影子。

    皇帝的目光偶尔扫过人群，落在她身上时，她总是恰到好处地微微侧身，避开那审视的视线，或者在他开口询问时，用最简短、最恭敬、甚至带着一丝不易察觉的怯懦的语气回答，绝不多说一个字。

    她将自己伪装成一朵彻底被风雨打蔫、再无任何光彩的花。在淑妃面前，更是将惊弓之鸟演绎得淋漓尽致。

    淑妃一个眼神扫过来，她便如受惊的小鹿般浑身一颤，脸色发白，眼神躲闪，仿佛下一刻就要昏厥过去。

    淑妃起初还带着审视和嘲弄，后来见她那副烂泥扶不上墙的样子，眼中的警惕渐渐被彻底的轻蔑所取代。

    皇帝似乎也对她失去了兴趣。

    那日琼林苑惊艳的回眸，仿佛只是昙花一现的幻梦。

    沈知微对此毫不在意。

    她需要的不是此刻的宠爱，而是时间，是蛰伏，是等待一个真正能让她一飞冲天、彻底摆脱桎梏的契机。

    这契机，需要皇帝的愧疚，更需要一个足以让皇帝重新审视她价值的机会。

    机会，终于在一个看似平常的午后悄然降临。

    皇帝在御书房批阅奏折时，被一本来自江南道御史的密折所困。

    奏折里详述了当地一项治河工程款项的巨大亏空，疑点重重，牵涉甚广。

    皇帝震怒，将折子掷于案上，厉声质问侍立一旁的几位心腹大臣。

    然而，那工程涉及复杂的河工术语和地方财政运作，几位大臣面面相觑，支支吾吾，竟无人能条分缕析，切中要害。

    一时间，御书房内气压低得可怕，侍立的宫人连大气都不敢喘。

    沈知微此刻正恰巧奉皇后之命，给皇帝送来一盅新炖的参汤。

    她垂首敛目，端着托盘，脚步轻得如同猫儿，正要无声退出这令人窒息的空间。

    皇帝烦躁的目光扫过她卑微的身影，不知怎的，却在她即将踏出门槛时，鬼使神差地开口叫住了她：沈才人。

    沈知微脚步一顿，心猛地一跳，面上却依旧保持着恭顺惶恐，缓缓转身跪下：臣妾在。

    皇帝盯着她低垂的发顶，那日琼林苑惊鸿一瞥的清冷侧影，与眼前这副战战兢兢的模样重叠，让他心中莫名生出一丝烦躁和……

    一丝说不清道不明的探究。

    他随手拿起那本奏折，语气带着帝王特有的、不容置疑的试探：你父亲沈文渊，曾在工部任过职可通晓河工

    沈知微的心几乎要跳出嗓子眼。

    她强压住翻涌的情绪，声音带着恰到好处的微颤，依旧垂着头：

    回陛下，臣妾父亲……确曾在工部观政三年。臣妾……臣妾年幼时曾随父在任上，父亲公牍繁忙，臣妾…偶尔在书房侍墨，或听父亲与同僚议事，于…于河工漕运之事，耳濡目染，略知…略知一二皮毛。

    哦皇帝眼中精光一闪，将奏折丢到她面前，抬起头来。说说看，这折子里所言，是何道理亏空几何