她生怕别人发现了她的秘密，凤仙花的秘密。

    ｛一｝卖身的姑娘

    街头又有卖身的姑娘了。

    这个姑娘看起来不过十七八岁，正是如花的年龄，却直直地跪在扬州城最繁华的街道上，穿着一套灰不溜丢的孝衣，头上轻晃晃地插了根草，而她的老父亲躺在一张破席上，显然已经死去。

    小女子名叫林凤仙，家乡发了大水，跟着父亲到城中寻亲，结果家父在途中不幸染病去世，还请各位老爷夫人、公子小姐大发善心，买了凤仙儿做丫头，好让老父入土为安。

    大街上的人很多，却没有几个人肯停下来听这个可怜的姑娘说完，这年头，刚发过大水，收成也不好，卖儿卖女的，卖妻卖身的随处可见，谁也不稀罕听她讲完那凄惨的故事。

    小女子名叫林凤仙姑娘低了头，也看不清长相，只是一个劲儿地说着。

    倒是坐在一边茶馆中的中年人有了兴趣，他打发了几个铜钱给店小二，要他把那个姑娘带过来。

    你说，你叫什么名字凤仙儿中年男人一边吹茶沫子，一边上下打量这个满脸菜色的姑娘。

    小女子名叫林凤仙，家乡发了大水，跟着父亲…其实这姑娘长得也不错，身板也蛮直，就是哭丧着脸，嘴里光是唠叨。

    这中年人也不打断她，又听她唠叨了一遍，然后随意地在桌面上放了一锭银子。

    够了吧买口棺材把你爹葬了，再买身衣服换了，自己到城西的陈府找我吧。

    也许是没有想到中年人出手如此大方，把凤仙儿和店小二都惊得半晌说不出话来，等到那人站起来要走了，她才回过神来扑通一声跪下，扎扎实实地磕了一个头。

    凤仙儿确定自己是遇到好人了。

    中年男人一出手就是十两银子，除了买口棺材将父亲安置好之后，还请了几个僧人，像模像样地做了一场小法事，然后按照要求换了一身衣服，才去了城东的那个大院子。

    其实她也打听过了，住在这里的中年男人是扬州漕运的老大，家财万贯不说，府上也根本不缺她这个把丫头，至于说花点银子买下自己，也许只是一时心情好罢了。

    你叫凤仙儿就住在靠近北院的这个屋子里吧。一把胡子的老管家将她引至一处院落中，切记不要进入北院，有什么不懂的就问问和你同住的兰花儿，反正少说话多做事，手脚勤快些就对了。

    老管家说的这个北院其实并无人居住，但也说不上是荒院子，反而是高大明亮，看起来崭新崭新的，唯一说荒的地方，就是地下长满了乱七八糟的杂草，而她住的屋子就靠着那北院子的围墙，居然就连累着长了许多的荒草。

    你叫凤仙儿终于有人肯和我住在一起了。

    刚去的时候，兰花儿兴奋得很，别人都不肯来住这边，一个人有的时候也挺害怕的。

    兰花儿并没有说为什么大家都不肯住在这里，凤仙儿也没有问，她跟着兰花儿做一些缝补浆洗之类的活，倒也不算困难，其实，长期在这角落中待着，凤仙儿也确实见不着别的什么人，当初认为来陈府做丫头，累一点起码有吃有住，比在街上饿死好，可久了一点，也觉得有些憋闷起来。

    此时正是夏季了，凤仙儿老是觉得腰酸背痛的，夜间往往是兰花儿睡得熟了，她还是在床上翻来覆去并无半点睡意，这个时候她便会怀念起以前住过的乡间，虽然是乡下，父亲也是个教书先生，家境不算差，自小也算得上是小家碧玉，谈不上十指不沾阳春水，但是也从来不曾做过那么多的缝补浆洗，甚至，家里也早就给定下了亲事，就等冬天出嫁了，谁又会知道，会来那样子的一场大水

    黑暗中，凤仙儿摸了摸自己的手，才一个月，就粗糙了那么多，她想起买下她的那个中年男人，穿着细腻的丝