是依依的垂柳和粉墙黛瓦的民居。空气湿润清新，带着泥土和草木的芬芳，与帝都的厚重压抑截然不同。

    镇子东头，临河的位置，新起了一座不大不小的院落。白墙青瓦，马头墙高高翘起，典型的江南水乡风格。院门上挂着一块崭新的黑底金字匾额，上书三个娟秀中透着筋骨的大字——千丝阁。

    这里，便是沈绣心的绣坊。

    与当初在醉仙楼的流云轩和皇宫的静思堂不同，千丝阁从里到外都透着一种朴素的生机。前厅是敞亮的铺面，整齐地陈列着各式各样的绣品：有寻常百姓用的帕子、香囊、扇面，针脚细密，图案清雅；也有富户定制的屏风、帐幔、衣裙，用料讲究，绣工精湛，却并不一味追求奢华，反而透着一股江南水乡的灵动与雅致。空气中浮动着干净的丝线气息和淡淡的染布植物清香。

    后院则是绣娘们工作和生活的地方。几间宽敞明亮的绣房，里面摆放着整齐的绣架。

    一群年龄不一、但眼神都带着几分怯生生和期盼的女孩子，正安静地坐在绣架前，或劈丝，或描样，或小心翼翼地落着针。她们大多穿着素净的棉布衣裳，有的脸上还带着风霜的痕迹，有的眼神怯懦，但此刻，都沉浸在手头的丝线中，神情专注。

    一个穿着半旧青色布裙、梳着简单圆髻的少女，正穿梭在绣架间，时不时停下来，轻声指点着某个女孩的针法，或者帮她们理顺打结的丝线。正是莺歌。她的小脸褪去了在醉仙楼时的懵懂天真，多了几分沉静和干练。

    这里，套针要顺着丝线的光泽走，不能硬拗，不然就显得死板了……莺歌耐心地指点着一个年纪较小的女孩。

    莺歌姐姐，你看我劈的丝够细了吗另一个女孩怯生生地举起手中细如发丝的线。

    嗯，不错！比昨天好多了！记住，心要静，手要稳。莺歌笑着鼓励道。

    后院的一角，单独辟出了一小块花圃。里面没有名贵的花草，只种着一些寻常的、可以用于染布的植物：开着蓝紫色小花的蓼蓝，深红色的茜草，金黄色的栀子……此刻，一个穿着素色衣裙的身影，正背对着众人，弯腰侍弄着这些花草。她身姿纤细，动作不疾不徐，带着一种沉静的韵律感。

    正是沈绣心。

    她已完全褪去了云裳娘子的华裳和脂粉，也洗尽了复仇烈焰带来的戾气。一身半旧的细棉布衣裙，洗得发白，却干净整洁。

    长发松松地绾在脑后，用一根普通的乌木簪固定，几缕碎发垂在颊边。脸上未施粉黛，肤色是久不见阳光的苍白，眉眼间带着淡淡的倦意，却有一种洗尽铅华后的宁静与平和。

    她小心地给一株蓼蓝浇了水，又轻轻拂去茜草叶片上的尘土。指尖沾染了泥土的湿润气息，带着一种真实的、属于土地的生机。

    这双手，曾经在醉仙楼绣过价值千金的锦帕，在皇宫绣过蕴含杀机的巨制，如今，却只在侍弄这些最平凡的染草。

    姐姐。莺歌轻手轻脚地走过来，手里捧着一杯刚沏好的清茶，歇会儿吧，这些活计我来就行。

    沈绣心直起身，接过茶盏，温热的瓷壁熨帖着微凉的指尖。她看着眼前这一小片生机勃勃的染圃，又望向绣房里那些专注而安静的身影，眼神温和。

    不碍事。看着它们长得好，心里也舒坦。她轻轻抿了一口茶，是江南寻常的雨前茶，带着淡淡的清香和微涩，今天新来的那两个丫头，可还适应

    嗯！莺歌用力点头，脸上带着由衷的笑意，就是刚开始有点怯生，手也笨些。但学得很认真！特别是那个叫小草的，家里遭了水灾，爹娘都没了，跟着哥嫂过活，受了不少白眼……今天拿着针，手指头都哆嗦，但硬是没哭，憋着劲学呢！

    沈绣心静静地听着，目光投向绣房窗户里，那个叫小草的女孩瘦小的背影。她正