射中的可远不止是马……无数画面如同走马灯般在脑海中反复闪现、碰撞。

    她成功了。用最惨烈的方式，彻底搅乱了太后的棋局，斩断了联姻的可能，将沈家从即将被当作棋子的命运边缘拉了回来。付出的代价，是她的名节，是父亲的震怒，是满朝看笑话的目光，还有……手腕上和脸颊上这两道刺目的伤痕。

    名节她闭了闭眼。从决定走上这条路开始，她就没想过全身而退。只是当私相授受、淫词艳曲这些污秽不堪的字眼真真切切地砸在头上，当那些或鄙夷或探究或幸灾乐祸的目光如芒在背时，心头还是不可避免地泛起一阵尖锐的刺痛和冰冷的屈辱感。她终究是个女子。

    父亲那一巴掌打醒了她，也打散了最后一丝不切实际的幻想。朝堂如战场，容不得半分天真。她选择了荆棘之路，就必须承受荆棘带来的所有伤痛。

    然而，比脸颊的掌印和手腕的淤痕更让她心神不宁的，是谢砚那双赤红的眼睛。

    当他死死扣住她的手腕，玉扳指几乎要嵌进她的骨头里，用那种嘶哑的、带着血气和颤抖的声音质问：三年前秋猎……那个穿红衣服……一箭射穿惊马前蹄……救了那孩子的姑娘……是你！时……

    那一刻，她清晰地看到了他眼中翻涌的惊涛骇浪——震惊、狂怒、难以置信，还有一种……近乎绝望的、被彻底撕裂的激烈情绪。那眼神，像一把烧红的烙铁，烫得她心尖猛地一缩。

    他认出来了。

    他竟然……还记得。

    这个认知，如同投入死水潭的石子，在她自认已经冰封的心湖里，激起了不受控制的涟漪。

    为什么为什么他会在意为什么他会在认出她时，流露出那样激烈的、仿佛信仰崩塌般的痛苦

    仅仅因为她是沈延年的女儿因为她是政敌之女

    不……那眼神里，似乎还有更深沉、更复杂的东西……一种她不愿去深究、也不敢去深究的东西。

    小姐……贴身侍女云袖端着一碗刚煎好的安神汤，轻手轻脚地走进来，看到沈知微对着镜子出神，脸上还带着伤，眼圈顿时红了，您……您快把药喝了吧。太医说这安神汤……

    沈知微回过神来，敛去眼底的波澜，恢复了一贯的清冷：放那儿吧。云袖，把那个红木小匣子拿来。

    云袖愣了一下，连忙放下药碗，走到内室一个上了锁的多宝格前，取出一把小巧的钥匙，打开其中一个格子，小心翼翼地捧出一个巴掌大小、通体暗红、没有任何纹饰的旧木匣。

    沈知微接过匣子，入手沉甸甸的。她挥了挥手：你下去歇着吧，不用伺候了。

    是，小姐。云袖担忧地看了她一眼，福了福身，退了出去，轻轻带上了房门。

    室内只剩下沈知微一人。月光静静地流淌。

    她摩挲着那光滑冰冷的匣子表面，指腹能感受到木头细腻的纹理。沉默片刻，她终于按下了匣子侧面的一个极其隐蔽的机括。

    咔哒一声轻响。

    匣盖弹开。

    匣子里没有珠宝首饰，只有两样东西。

    下面，垫着一块洗得发白、边缘已经磨损的红色细棉布。布料的颜色早已不再鲜艳，带着时光沉淀的暗沉，上面似乎还残留着极其微弱的、难以辨识的尘土与火硝混合的气息——那是三年前秋猎，她策马射箭时所穿那身红装的一角。

    而放在这红布之上的，是一张折叠得方方正正的、边缘已经微微泛黄的素白宣纸。

    沈知微伸出微微颤抖的手指，极其缓慢、极其小心地将那张纸拿了起来。

    展开。

    纸张的触感依旧柔软，带着陈年纸张特有的微涩。上面，是几行力透纸背、清隽挺拔的行楷字迹：

    愿我如星君如月，