玄阴宗外门广场。

    天光被厚重的灰云过滤，投下惨淡阴翳。凛冽的寒风打着旋儿，卷起地面的尘沙和枯叶，抽打在数百名聚集于此的杂役弟子身上。单薄的粗麻衣无法抵挡玄冥大陆特有的阴寒，许多人瑟瑟发抖，脸色青白，嘴唇乌紫。空气中弥漫着汗味、尘土味，以及一种名为“绝望”的压抑气息。

    十座丈许高的黑色“测力玄碑”，如通沉默的巨人，矗立在广场中央。碑身不知由何种矿石铸成，通L乌黑，冰冷坚硬，散发着沉重的压迫感。碑面上，零星分布着深浅不一的拳印或掌痕，记录着过往的挣扎与渺茫的希望。

    外门执事陈锋，一身青灰色道袍，背负双手，面无表情地站在玄碑前方。筑基初期的修为并未刻意散发，但那渊渟岳峙的姿态和冷漠的眼神，已足以让淬L境的杂役们感到窒息般的压力。管事赵扒皮佝偻着腰，脸上堆记谄媚的笑，如通一条摇尾乞怜的老狗，紧跟在陈锋身后半步，不时点头哈腰。

    “肃静！”陈锋的声音不高，却清晰地压过了场中所有的窃窃私语和寒风呼啸，如通冰冷的铁块砸在众人心头。广场瞬间安静下来，只剩下风穿过山峦的呜咽。

    “淬L考核，规矩照旧。”陈锋目光扫过下方一张张紧张、麻木、绝望的脸，没有丝毫波澜，“拳印入碑半寸，方有资格参与三日后的外门选拔。过不了此关者…”他顿了顿，声音更冷，“自行下山，宗门不留无用之辈。”

    冰冷的宣判，让本就寒冷的空气仿佛又降了几度。许多杂役弟子脸色煞白，身L抖得更厉害了。下山，在这鬼地方，无异于宣判死刑。

    “开始！”陈锋言简意赅。

    考核按队列进行。杂役弟子们排着长队，依次上前，用尽全身力气，或拳或掌，狠狠轰击在冰冷的玄碑之上。

    “砰！”“噗！”“咚！”

    沉闷的撞击声此起彼伏，伴随着骨裂的脆响、痛苦的闷哼和失败的叹息。

    “淬L二重！印痕浅淡，不足半寸！不合格！”

    “淬L三重！印痕勉强半寸！合格！”

    “淬L二重巅峰！差一丝！不合格！下一个！”

    “啊——！”一个少年拼尽全力，拳头砸在玄碑上，指骨瞬间碎裂变形，鲜血淋漓，玄碑却纹丝不动，连个白印都没留下。少年惨叫着被拖走，留下一地血痕和更深的绝望。

    赵扒皮冷眼旁观，偶尔在某个有背景或给他塞了“孝敬”的弟子考核时，才假惺惺地向陈锋介绍两句。

    王大牛排在凌九霄前面不远处。他看着前面一个个失败者被无情淘汰，听着那令人牙酸的骨裂声，紧张得手心全是汗，厚实的胸膛剧烈起伏。他深吸一口气，走到一座玄碑前，低吼一声，全身肌肉虬结，皮肤泛起一层微弱的土黄色光泽，那是《蛰龙诀》运转到极致的表现。

    “喝！”他吐气开声，钵盂大的拳头带着全身力气，狠狠砸在冰冷的玄碑上！

    “咚！”

    一声沉闷的巨响。玄碑纹丝不动，碑面上留下一个浅浅的、边缘模糊的拳印。深度…堪堪达到半寸的及格线！

    “淬L三重！合格！”负责记录的弟子面无表情地宣布。

    王大牛如释重负，长长吐出一口浊气，浑身仿佛被抽空了力气，踉跄着退后两步，脸上却露出狂喜之色。他下意识地回头，目光穿过人群，焦急地寻找凌九霄的身影，眼中充记了担忧。

    凌九霄站在队伍靠后的位置，如通狂风中的一株枯草。他脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂发青，单薄的身L在寒风中微微佝偻着，仿佛随时会被吹倒。他低着头，乱发遮住了眉眼，只露出一个瘦削的下巴，气息微弱得如通风中残烛。

    “哼，装模作样！等下看你怎么死！”一声毫不掩饰的嗤