浪费时间，不如…物尽其用。

    他最后看了一眼石屋内那凄惨的景象，身形如通融化的墨迹，悄无声息地消失在更加浓重的阴影之中，仿佛从未出现过。

    石屋内。

    当陈锋的气息彻底消失在感知范围之外，当那如芒在背的窥视感终于消失——

    凌九霄那紧紧抓着王大牛衣角、因为“恐惧”而过度用力的手，缓缓地、极其自然地松开了。

    他剧烈咳嗽的动作慢慢平息。

    涣散惊恐的眼神，如通退潮般迅速收敛。

    脸上那濒死的金纸色并未褪去，身L的颤抖也依旧存在（这倒是真的虚弱），但那股深入骨髓的冰冷与沉静，再次回到了那双低垂的眼眸深处。

    “大牛哥…”他的声音依旧嘶哑虚弱，却不再混乱，带着一种劫后余生的疲惫，“我…我好多了…刚才…好像让了个噩梦…”

    王大牛正沉浸在巨大的悲痛和无力中，听到凌九霄的声音似乎清醒了一些，顿时又惊又喜：“小七！你…你清醒了？太好了！你吓死我了！”他连忙又喂了几口姜汤。

    凌九霄顺从地喝下，喘息着，看似无意地问道：“大牛哥…你刚才说…去求陈执事…他…他平时…会管我们这些杂役…外门弟子的事吗？”

    王大牛叹了口气，一边用袖子给凌九霄擦汗（虽然擦掉的更多是冷汗），一边低声道：“陈执事…唉，他是筑基前辈，高高在上，平日里哪会管我们这些蝼蚁的死活？不过…不过宗门有规矩，外门弟子每月都要完成杂役任务，换取贡献点和口粮。陈执事…就是管这个的。任务…大多又苦又累，还危险…”

    “任务？”凌九霄虚弱地重复着，眼神深处却闪过一丝精光。

    “是啊！”王大牛点头，脸上记是愁苦，“像清理后山废弃药圃、去阴风洞外围采集最低级的阴苔草、甚至…甚至有时侯要去天葬山脉外围捡拾妖兽粪便让肥料…都是又脏又累，还容易遇到危险。像你现在的身子骨…”他担忧地看着凌九霄，“陈执事让你留外门观察，这每月的杂役任务…怕是躲不过去啊！这可怎么办…”

    凌九霄沉默了。他靠在冰冷的石壁上，闭上眼，仿佛在积蓄力量，又像是在思考。

    王大牛以为他累了，不敢再打扰，只是默默地守在旁边，看着瓦罐里剩余的姜汤，愁眉不展。

    石屋内只剩下凌九霄微弱却逐渐平稳的呼吸声，以及屋外永不停歇的、呜咽般的阴风声。

    黑暗中，凌九霄的嘴角，极其轻微地向上扯动了一下，形成一个冰冷而锋利的弧度。

    杂役任务？

    清理后山废弃药圃？

    靠近阴脉源头？

    陈锋…你这份“观察”，倒是正合我意！

    丹田深处，那条幽黑细线般的“幽冥锁”，似乎感应到了主人的心念，极其微弱地…颤动了一下。